A marca sempre permanecerá no território de “valor pelo dinheiro”, diz ele, com o Fabia de £ 17.000 atualmente no ponto de entrada e o Scala, baseado na plataforma de carro urbano A0 do Grupo VW, a chegada mais recente nessa arena. O Simply Clever também permanecerá, diz Zellmer. Ele tem equipes trabalhando agora para encontrar ideias brilhantes e inovadoras (lembra-se do guarda-chuva de porta do Superb?) e movê-las para a era digital. período de escassez de componentes, a Skoda teve de se concentrar em produtos e mercados que mais efetivamente contribuem para o retorno de 8% nas vendas que o grupo considera um sucesso. (Zellmer está orgulhoso de que, se você remover os “três dígitos de milhões” perdidos no desenrolar de suas operações na Rússia, a Skoda no ano passado retornou uma margem de 8,2%, apesar das vendas terem diminuído em cerca de 20%.)
Olhando para o futuro, o presidente cita a construção de EVs com bateria acessível como o maior desafio enfrentado pela indústria automobilística, mas diz que a Skoda se lançou no centro do problema. “Nosso próximo carro será um BEV baseado em A0”, diz ele, “e deve chegar perto de um preço de € 25.000 (£ 23.800) – um bom passo. Mas chegar abaixo de € 20.000 (£ 17.600) deve ser o objetivo, e será difícil se oferecermos nossos níveis de segurança, qualidade e design.”
Ele acrescenta: “Já estamos trabalhando nisso. Fomos encarregados pelo Grupo VW de analisar um conceito que ficará abaixo do A0. É muito cedo para falar sobre detalhes, mas estou otimista de que podemos fazê-lo. Eu não estaria sentado aqui neste lugar se não estivesse. Mas não quero prometer demais, porque é difícil. Vamos conversar daqui a alguns meses. Então, com sorte, saberemos mais.”
Os carros de baixo custo precisam de um grande volume? Zellmer não acredita, apesar de “lutar por cada carro” ao longo dos anos da Covid. “As pessoas perguntam se podemos fabricar 1,5 milhão, até mesmo dois milhões de carros”, diz ele, “mas não acredito que seja esse o ponto. Mostramos nos últimos anos que somos resilientes; nosso ponto de equilíbrio agora é inferior a 70%. Eu digo que um milhão de carros é um bom número para a Skoda, e qualquer coisa a mais tem que agregar significativamente aos resultados financeiros”.
