A Tesla recentemente comemorou a marca de 4.000 Model Ys por semana em sua fábrica em Berlim. Mas como as fábricas são mais eficientes e, portanto, o custo por veículo é o mais barato, quando estão funcionando tão perto da capacidade total quanto faz sentido, a pressão para vender torna-se intensa, levando a reduções de preços em espiral.
Na China, a Tesla pretendia operar sua fábrica em Xangai em 20.000 por semana no primeiro trimestre depois de decretar cortes de preços lá, mas dados semanais vistos pela Reuters mostram que a demanda pelo Modelo 3 e pelo Modelo Y está diminuindo, apesar de vendê-los mais baratos.
O corte de custos da Tesla é uma reminiscência das montadoras da “velha escola”, disse o CEO da Renault, Luca de Meo, na recente teleconferência de resultados de sua empresa. “Provavelmente eles entraram em um loop, porque têm muita capacidade de produção”, observou. “Nós mesmos fazíamos isso com carros a combustão, até alguns anos atrás. Nós matamos nosso negócio para empurrar.” A Aliança Renault-Nissan sob o comando do ex-CEO Carlos Ghosn é provavelmente o exemplo recente clássico de como a expansão liderada pelo crescimento pode matar os lucros se não for correspondida pela demanda do cliente, então de Meo está bem qualificado para falar aqui.
Margem operacional crescente da Tesla
No dia do investidor, no entanto, Musk desconsiderou que poderia haver uma calmaria na demanda pelos carros de sua empresa. “O desejo de possuir um Tesla é extremamente alto”, disse ele. “O fator limitante é poder pagar por isso.”
A busca intensa da Tesla por economias de escala levou a uma redução implacável da variedade. Ele restringe as opções – exceto aquelas que podem ser adicionadas por meio de atualizações de software – para acelerar a fabricação e interrogará digitalmente seus carros para ver quanto estão sendo usados os que oferece: um teto solar de abrir foi excluído por causa disso, disse a Tesla ao investidor dia.
A antipatia de Tesla pela variedade, que lembra fortemente Henry Ford e sua piada sobre oferecer qualquer cor, desde que seja preta, se estende tanto aos modelos quanto às opções. Musk disse que a Tesla pode atingir 20 milhões com apenas 10 modelos em resposta a uma pergunta de analista sobre o investidor, mas ele não apresentou o número com toda a confiança, como se esperasse poder se safar com menos. “O número parece baixo”, observou Roeska, da Bernstein.
