Agora consideradas um luxo, as ostras são colhidas de forma sustentável por povos indígenas em todo o mundo há milhares de anos, sugere um novo estudo.
Os pesquisadores dizem que suas descobertas indicam que as conversas sobre restauração de ecossistemas ou conservação devem incluir pessoas cujos ancestrais mantiveram os ecossistemas no passado.
O estudo global da pesca indígena de ostras mostra que eles foram extremamente produtivos e manejados de forma sustentável em grande escala ao longo de centenas e até milhares de anos de colheita intensiva.
A descoberta mais ampla foi que, muito antes da chegada dos colonizadores europeus, grupos indígenas colhiam e comiam imensas quantidades de ostras de uma maneira que não parecia causar sofrimento e colapso em suas populações.
A pesquisa sugere que estudar essas pescarias antigas e sustentáveis oferece insights para ajudar a restaurar e gerenciar os estuários hoje.
Segundo os cientistas, as descobertas deixam claro que os povos indígenas desses locais tinham conexões profundas com as ostras.
O estudo foi co-liderado pelo antropólogo do Museu Nacional de História Natural do Smithsonian, Torben Rick, e pela antropóloga da Universidade de Temple e ex-bolsista de pós-doutorado do Smithsonian, Leslie Reeder-Myers.
Dr. Rick disse: “A conservação hoje não pode ser vista apenas como uma questão biológica e não pode ser apenas desfazer os danos ambientais que causamos na era moderna.
“Em vez disso, os esforços globais de conservação devem ser combinados com o desfazer os legados do colonialismo que provocaram a tentativa de apagamento e deslocamento de povos indígenas em todo o mundo.”
Em lugares como Chesapeake Bay e San Francisco Bay, na América, e Botany Bay, perto de Sydney, na Austrália, as ostras existem em pequenas frações de seus números anteriores.
Seus números diminuíram por causa dos colonizadores europeus que estabeleceram pesca comercial que rapidamente acumulou grandes quantidades de ostras, mudança de habitat, doenças e outras espécies sendo introduzidas.
Os povos indígenas têm muito a oferecer em termos de como se envolver com esse recurso natural de maneira sustentável
Bonnie Newsom, Universidade do Maine
O novo artigo expande um artigo de 2004 que documentou os colapsos de 28 pescarias de ostras localizadas ao longo das costas leste e oeste da América do Norte e da costa leste da Austrália.
Mas a linha do tempo do artigo de 2004 em cada local começa com a criação da pesca comercial de ostras pelos colonizadores europeus.
O novo estudo teve como objetivo observar a pesca indígena de ostras nas mesmas áreas que apareceram no artigo de 2004.
Os pesquisadores usaram o registro arqueológico – especificamente para acumulações de conchas de ostras que também são conhecidas como monturos – para coletar informações sobre esses locais norte-americanos e australianos.
Eles avaliaram quais informações estavam disponíveis para o maior número de locais e perceberam que o peso das conchas de ostras ou o número de ostras individuais em um local eram os dois conjuntos de dados mais consistentes.
A coautora do estudo, Bonnie Newsom, antropóloga da Universidade do Maine e cidadã da nação indígena de Penobscot, disse: “A colheita de ostras não começou há 500 anos com a chegada dos europeus.
“Os povos indígenas se relacionavam e compreendiam bem essa espécie para usá-la como parte de sua subsistência e de suas práticas culturais.
“Os povos indígenas têm muito a oferecer em termos de como se envolver com esse recurso natural de maneira sustentável.”
Alguns dos mais antigos monturos de ostras são encontrados na Califórnia e em Massachusetts e datam de mais de 6.000 anos.
Em muitos desses lugares, estudos anteriores sugeriram que as colheitas indígenas permaneceram sustentáveis, apesar de seu longo mandato e números significativos.
Dr Rick disse: “O que este estudo faz é dizer que precisamos iniciar um diálogo mais amplo quando procuramos restaurar um ecossistema ou tomar decisões de conservação.
“Nesse caso, esse diálogo precisa incluir os povos indígenas cujos ancestrais administraram esses ecossistemas por milênios.
“Essa ampliação de perspectivas pode melhorar a conservação biológica e ajudar a restaurar as conexões entre os povos indígenas e suas terras ancestrais.”
– Os resultados são publicados na Nature Communications.
