Dietas de jejum podem aumentar o risco de doenças cardiovasculares e câncer, segundo um novo estudo.
Pular o café da manhã pode ser ruim para o sistema imunológico, tornando mais difícil para o corpo combater infecções, revelaram pesquisas.
Os pesquisadores dizem que o estudo, realizado em camundongos, está entre os primeiros a mostrar que pular refeições desencadeia uma resposta no cérebro que afeta negativamente as células imunológicas.
As descobertas podem levar a uma melhor compreensão de como o jejum crônico pode afetar o corpo a longo prazo.
Os pesquisadores pretendiam entender melhor como o jejum de algumas horas a um jejum mais severo de 24 horas afeta o sistema imunológico.
Eles analisaram dois grupos de camundongos – um tomou café da manhã logo após acordar e o outro grupo não tomou café da manhã.
Amostras de sangue foram coletadas ao acordar, quatro horas depois e oito horas depois.
Ao olhar para o grupo em jejum, os cientistas viram uma diferença no número de glóbulos brancos chamados monócitos que são produzidos na medula óssea e viajam pelo corpo, onde desempenham muitos papéis críticos, desde combater infecções até doenças cardíacas e Câncer.
Os pesquisadores descobriram que 90% dessas células desapareceram da corrente sanguínea dos camundongos em jejum, e o número diminuiu ainda mais em oito horas. Enquanto isso, os monócitos no grupo sem jejum não foram afetados.
Nos camundongos em jejum, os pesquisadores descobriram que as células voltaram para a medula óssea para hibernar e a produção de novas células na medula óssea diminuiu.
As células sobreviveram por mais tempo por permanecerem na medula óssea e envelheceram de forma diferente dos monócitos que permaneceram no sangue.
Os pesquisadores continuaram a jejuar os camundongos por até 24 horas e depois reintroduziram a comida, de acordo com o estudo publicado na revista Immunity.
As células escondidas na medula óssea voltaram à corrente sanguínea em poucas horas, levando a um nível elevado de inflamação.
Em vez de proteger contra infecções, esses monócitos alterados eram mais inflamatórios, tornando o corpo menos resistente ao combate à infecção, dizem os cientistas.
O principal autor, Filip Swirski, diretor do Instituto de Pesquisa Cardiovascular da Escola de Medicina Icahn em Mount Sinai, em Nova York, disse: “Há uma consciência crescente de que o jejum é saudável e, de fato, há evidências abundantes dos benefícios do jejum.
“Nosso estudo fornece uma palavra de cautela, pois sugere que também pode haver um custo para o jejum que acarreta um risco à saúde.
“Este é um estudo mecanicista que investiga algumas das biologias fundamentais relevantes para o jejum.
“O estudo mostra que há uma conversa entre os sistemas nervoso e imunológico.”
Swirski disse: “Como essas células são tão importantes para outras doenças, como doenças cardíacas ou câncer, entender como sua função é controlada é fundamental”.
Os cientistas também descobriram que regiões específicas do cérebro controlavam a resposta dos monócitos durante o jejum.
De acordo com os pesquisadores, as descobertas demonstraram que o jejum provoca uma resposta de estresse no cérebro – potencialmente o que deixa as pessoas “com fome” (sentir fome e raiva).
Isso desencadeia instantaneamente uma migração em larga escala desses glóbulos brancos do sangue para a medula óssea e, em seguida, de volta à corrente sanguínea logo após a reintrodução do alimento.
Os pesquisadores dizem que mais pesquisas são necessárias para entender suas descobertas
