Cientistas na Mongólia acreditam ter descoberto o segredo por trás da pose mortal dos dinossauros.
Os paleontólogos escavaram o esqueleto de uma espécie de dinossauro até então desconhecida e fizeram uma descoberta surpreendente no processo.
Os cientistas desenterraram o crânio e o esqueleto quase completo do dinossauro do deserto de Gobi, na Formação Barun Goyot, na Mongólia, e descobriram que a maioria dos ossos ainda estava disposta na pose original de morte do animal, disseram os pesquisadores.
Os ossos pareciam mostrar que o animal morreu em uma posição de sono relativamente tranquila, com a cabeça dobrada sobre os membros e a cauda enrolada confortavelmente em volta do corpo, lembrando a postura da morte dos pássaros modernos.
Os pesquisadores disseram acreditar que a criatura é uma espécie nova para a ciência, derivada do alvarezsaurídeo, um pequeno dinossauro parecido com um pássaro do final do período Cretáceo.
Os pesquisadores acrescentaram que acreditam que a descoberta sugere que a espécie, chamada de Jaculinykus yaruui, não apenas se parecia com uma ave moderna, mas também pode ter se comportado como uma.
Dois outros fósseis de dinossauros encontrados em pose semelhante também foram encontrados na Mongólia.
O novo fóssil sugere que este comportamento de sono pode ter sido mais comum do que o esperado entre os parentes não-aviários das primeiras aves, relataram os investigadores.
“Todos nós vimos patos dormindo com a cabeça enfiada sob as asas. E então você vê esse pequeno dinossauro com exatamente a mesma postura de dormir”, disse o paleontólogo Dr. Jingmai O’Connor, curador associado de fósseis de répteis no Field Museum of Natural History, em Chicago.
“Esta é uma evidência tangível de comportamentos que hoje são únicos entre as aves. Agora, podemos realmente dizer que esta não é uma característica exclusivamente aviária”, ele disse à CNN.
Os pássaros modernos adotam uma postura de dormir quando morrem para conservar o calor corporal. Os especialistas acreditam que a pose pode ter servido a um propósito semelhante para o Jaculinykus yaruui.
Ao longo da sua evolução, os alvarezsauros diminuíram de tamanho, o que pode ter feito com que adotassem a mesma estratégia termorreguladora usada pelos seus primos aviários, disse o autor principal do estudo, o paleontólogo Kohta Kubo.
Ele acrescentou que a postura do sono “destaca que esse comportamento termorregulador semelhante ao das aves evoluiu antes da origem do voo motorizado”.
A espécie alvarezsaurídeo viveu há cerca de 70 milhões de anos, no final do período Cretáceo, e teria medido pouco mais de um metro de comprimento.
