Pessoas com padrões de sono muito irregulares podem ter um alto risco de desenvolver demência, descobriu um novo estudo.
As descobertas, publicadas na quarta-feira na revista Neurologia revelaram que a regularidade do sono de uma pessoa – ou seja, dormir e acordar à mesma hora todos os dias – é um fator importante por trás do risco de demência de uma pessoa.
“As recomendações de saúde do sono muitas vezes se concentram em obter a quantidade recomendada de sono, que é de sete a nove horas por noite, mas há menos ênfase na manutenção de horários regulares de sono”, disse o autor do estudo, Matthew Paul Pase, da Universidade Monash, na Austrália.
Embora estudos anteriores tenham associado o sono irregular a condições metabólicas e à saúde cardíaca, a sua associação com a demência incidente permanece obscura.
Na última investigação, os cientistas avaliaram os dados de saúde de mais de 88.000 pessoas no Reino Unido, com uma idade média de 62 anos, acompanhando-as durante uma média de sete anos.
Os investigadores calcularam a regularidade do seu sono – a sua consistência diária nos padrões de sono-vigília – com base em dados de um dispositivo de pulso que os participantes usaram e que mediu o seu ciclo de sono durante cerca de uma semana.
Eles estimaram a probabilidade de os participantes estarem no mesmo estado de sono – dormindo ou acordados – em quaisquer dois momentos com 24 horas de intervalo, em média ao longo dos sete dias.
Os participantes que dormiam e acordavam no mesmo horário todos os dias tiveram índice de regularidade do sono de 100, enquanto aqueles que dormiam e acordavam em horários diferentes tiveram pontuação zero.
Cerca de 480 pessoas no estudo desenvolveram demência.
Ao investigar a ligação entre as pontuações de regularidade do sono e o risco de demência, os cientistas descobriram que o risco da doença neurológica era maior para aqueles com sono mais irregular.
Indivíduos no quinto percentil mais baixo tiveram o sono mais irregular, com uma pontuação média de 41, enquanto os mais altos 95º percentil teve o sono mais regular com uma pontuação média de 71.
Os participantes desses dois grupos tiveram uma pontuação média de regularidade do sono de 60, observou o estudo.
“Com base nas nossas descobertas, as pessoas com sono irregular podem apenas precisar de melhorar a sua regularidade do sono para níveis médios, em comparação com níveis muito elevados, para prevenir a demência. Pesquisas futuras são necessárias para confirmar nossas descobertas”, disse o Dr. Pase.
Citando as limitações da investigação, os cientistas disseram que não podem descartar que outro fator desconhecido possa desempenhar um papel na ligação entre a regularidade do sono e a demência.
O estudo também não prova que a irregularidade do sono causa demência, mas apenas mostra uma associação, disseram os pesquisadores.
