Não são apenas os cães que gostam de brincar de buscar – alguns gatos também gostam, descobriram os cientistas.
Uma pesquisa com quase 1.000 proprietários também sugere que os gatos gostam de estar no controle do jogo e respondem melhor quando lideram a brincadeira.
Embora a busca não seja normalmente associada a felinos, os pesquisadores acreditam que o comportamento é instintivo – muitas vezes acontecendo sem qualquer treinamento formal.
Com base nas suas descobertas, publicadas na revista Nature, os académicos estão a pedir aos donos de gatos que estejam mais atentos às necessidades dos seus animais de estimação e às suas preferências para brincar.
Eu encorajaria os proprietários a serem receptivos às necessidades de seus gatos, respondendo às suas preferências de brincadeira – nem todos os gatos vão querer brincar de buscar, mas se o fizerem, é provável que tenham sua própria maneira particular de fazê-lo
Jemma Forman, Universidade de Sussex
Dizem que brincar de buscar pode ser benéfico para o bem-estar do gato e fortalecer o vínculo entre o animal e seu dono.
Jemma Forman, pesquisadora de doutorado na Escola de Psicologia da Universidade de Sussex, disse: “Começamos a descobrir um comportamento de busca realmente interessante que não é comumente associado a gatos.
“Nossas descobertas mostram que os gatos determinam esse comportamento para influenciar diretamente a forma como seus donos humanos respondem.
“Os gatos que iniciaram suas sessões de busca brincaram com mais entusiasmo, com mais recuperações e mais sessões de busca por mês.
“Essa sensação percebida de controle da perspectiva do gato pode ser benéfica para o bem-estar do gato e para o relacionamento dono-gato.
“Eu encorajaria os proprietários a serem receptivos às necessidades de seus gatos, respondendo às suas preferências de brincadeira – nem todos os gatos vão querer brincar de buscar, mas se o fizerem, é provável que tenham sua própria maneira particular de fazê-lo. .”
Para o estudo, psicólogos do comportamento animal das universidades de Sussex e Northumbria entrevistaram 924 proprietários de 1.154 gatos (994 mestiços e 160 de raça pura) que brincavam de buscar para entender melhor esse comportamento.
Os proprietários foram questionados sobre quando e como a busca ocorreu pela primeira vez, com que frequência ela ocorre todos os meses, os objetos que seu gato preferia buscar e quem geralmente iniciava ou terminava as brincadeiras.
Achamos que é importante porque demonstra o quanto esse comportamento é liderado pelos próprios gatos, uma vez que muito poucos dos proprietários pesquisados treinaram explicitamente seus gatos para buscar
Dra. Elizabeth Renner, Universidade de Northumbria
As descobertas mostraram que a busca era um comportamento instintivo na grande maioria (94,4%) das criaturas.
Descobriu-se que a maioria dos gatos começava suas brincadeiras de busca quando eram gatinhos, com 96,7% relatando que buscavam pela primeira vez com menos de sete anos de idade e 60,7% com menos de um ano.
Brinquedos, papel amassado, laços de cabelo, cosméticos e peças de garrafas foram considerados os itens mais populares do jogo.
Os gatos também mostraram preferências individuais pelos objetos e membros da família com quem gostavam de brincar.
O Siamês foi o raça pura mais citado (22,5%) para brincar de buscar, seguido pelo Bengal (10%) e pelo Ragdoll (7,5%).
Locais comuns para jogos de busca foram quartos e escadas.
A coautora do estudo, Elizabeth Renner, professora de psicologia na Northumbria University, disse: “Até onde sabemos, este é o primeiro estudo a se concentrar exclusivamente no comportamento de busca em gatos”.
Ela acrescentou: “Achamos que é importante porque demonstra o quanto esse comportamento é liderado pelos próprios gatos, uma vez que muito poucos dos proprietários entrevistados treinaram explicitamente seus gatos para buscar”.
