Cientistas descobrem substância quase inquebrável rivalizando com o diamante como o material mais duro da Terra.
Os pesquisadores encontraram que os materiais chamados nitretos de carbono são mais resistentes do que o segundo material mais duro, o nitreto cúbico de boro, quando submetidos a calor e pressão extremos.
A nova substância pode levar a novos materiais multifuncionais para usos industriais, incluindo revestimentos protetores para carros e naves espaciais, ferramentas de corte, painéis solares e fotodetectores, de acordo com estudo publicado na revista Materiais avançados.
Apesar de conhecerem o potencial teórico dos nitretos de carbono desde a década de 1980, nenhum resultado credível pôde ser obtido em laboratórios após mais de três décadas de investigação e múltiplas tentativas para os sintetizar.
No último estudo, investigadores submeteram várias formas de precursores de carbono e azoto a pressões extremas enquanto os aqueciam a temperaturas superiores a 1.500°C.
Os compostos resultantes possuem os blocos de construção necessários para a superdureza e mantiveram essas qualidades quando retornaram às condições de pressão e temperatura ambiente.
Os pesquisadores também descobriram que essas substâncias tinham alta densidade energética, com uma grande quantidade de energia concentrada em uma pequena quantidade de massa.
“Esses materiais fornecem um forte incentivo para preencher a lacuna entre a síntese de materiais de alta pressão e as aplicações industriais”, disse o coautor do estudo, Dominique Laniel.
“Estes materiais não só se destacam pela sua multifuncionalidade, mas mostram que fases tecnologicamente relevantes podem ser recuperadas a partir de uma pressão de síntese equivalente às condições encontradas a milhares de quilômetros no interior da Terra”, acrescentou.
