eum no meio do primeiro bloqueio no ano passado, Daniya Stewart começou a perder seus almoços de trabalho. Isso não quer dizer que ela sentisse falta do emprego no setor de energia renovável – e certamente não do trajeto -, mas sentia falta do pho, a sopa de macarrão vietnamita que ela comia quase todos os dias em Londres. Em casa, fora da cidade, ela não conseguia encontrar nada parecido.
Então ela começou a experimentar.
Depois de aperfeiçoar receitas de carne bovina, frango, camarão real e pho vegan em sua cozinha e testar o sabor em sua família, Stewart deu as costas aos 17 anos na corrida dos ratos para fundar PHOMO. Nomeado não apenas pela sensação de perder (neste caso, um delicioso pho autêntico), mas pela capacidade de comer pho em um momento no conforto da sua própria casa.
OK, isso é um pouco extravagante, mas é o único queijo que você encontrará aqui. Feitos na hora com ingredientes da mais alta qualidade e enviados semanalmente, os kits vêm com tudo que você precisa para preparar um autêntico prato vietnamita de casa: caldo (pré-cozido por até oito horas), macarrão sem glúten, ervas frescas, proteínas, lima e malagueta, todos acondicionados em materiais recicláveis. E, chegando a pouco menos de 500 calorias, os kits são um jantar saudável, rápido e fácil, englobando delícias crocantes, crocantes e mastigáveis em um caldo leve, mas poderoso.
O kit vem com tudo que você precisa, incluindo um caldo pré-cozido e ingredientes frescos
(PHOMO)
Enquanto ela lança seus especiais sazonais (primeiro um banquete de verão com filé e pãezinhos de verão), sentamos com Stewart para conversar sobre como ela percebeu que ela não queria voltar ao seu trabalho diário, a realidade de abrir um novo negócio durante uma pandemia e a alegria de levar refeições com qualidade de restaurante para as casas das pessoas.
O que o inspirou a fazer uma mudança tão grande de carreira?
Eu havia chegado ao fim de minhas amarras na cidade e estava frustrada com as dificuldades que enfrentei como mulher em uma indústria dominada por homens. Embora as empresas estivessem fazendo algum esforço para mudar, isso não estava acontecendo com rapidez suficiente e eu estava farto de enfrentar os mesmos desafios em empresas diferentes. A decisão veio em um momento em que eu estava mais em casa por causa da Covid e percebi que meus filhos estavam crescendo muito rápido e, em vez de precisarem menos de nós, senti que na verdade estavam começando a precisar mais de nós. Tudo isso se cristalizou na percepção de que eu não queria voltar para um emprego na cidade.
Como você decidiu pelo PHO?
Antes de pedir demissão, percebi que não perdia meu emprego, não perdia meu trajeto, mas realmente perdia meu almoço. Eu tinha comido pho quase todos os dias em Londres no almoço, pois é fresco, farto e saudável. Durante o bloqueio, não consegui encontrar em lugar nenhum e descobri que a comida vietnamita não é amplamente representada no Reino Unido fora das grandes cidades, mas há muitas pessoas como eu que vivem fora das grandes cidades e ainda querem experimentar alimentos diferentes de boa qualidade. Acho que a comida vietnamita e o Pho acertam no ponto certo por muitos motivos. É uma cozinha muito saudável com muitos vegetais frescos, carnes magras e macarrão de arroz sem glúten, além de sabores de influência francesa, tornando-o atraente para uma gama mais ampla de gostos do que algumas outras cozinhas asiáticas. A pimenta, embora ainda seja um ingrediente dominante, pode ser adicionada no final com molhos ou pimenta fresca para que você possa agradar a todos desta forma.
Qual é a sua coisa favorita no menu?
Esta não é uma pergunta razoável!
Eu gosto de todos os kits porque minha parte favorita são as ervas frescas e guarnições adicionadas no final – elas realmente elevam o prato de uma sopa de macarrão para algo completamente diferente que parece vibrante, fresco e cheio de bondade. Se você me fizer escolher, há algo profundamente gratificante em assistir o bife malpassado em fatias finas em nosso kit de carne bovina sendo cozido no caldo fervente.
O kit de carne: a carne é tão fina que cozinha quando você adiciona o caldo fumegante
(PHOMO)
A sua empresa foi afetada desde o fim do bloqueio ou as pessoas ainda estão ansiosas para fazer pedidos para casa?
Bem, nós somos um negócio fechado, então não temos benchmark de antes. Mas certamente acho que as pessoas gostam de poder se transportar aos sabores de um destino distante e à qualidade da comida de um bom restaurante, tudo no conforto de suas casas, e acho que isso é algo que continuará mesmo quando o mundo retorna a alguma normalidade.
Conte-me sobre seus kits de verão sazonais recém-lançados.
Embora pho seja o prato vietnamita mais famoso e sempre será nossa assinatura, eu queria dar às pessoas mais variedade e opções para tornar suas experiências gastronômicas caseiras algo para falar. Quero lançar especiais sazonais e regionais ao longo do ano que levarão as pessoas em uma viagem gastronômica do Vietnã em suas casas. Os kits de verão foram lançados para iniciar esta aventura. Eles são baseados no bún de macarrão vietnamita que é macarrão aletria servido com carne marinada ou tofu, cenoura em conserva, salada e ervas e tudo finalizado com molho nuoc cham, que é uma espécie de molho agridoce leve. Você tem muito mais disso do que teria um molho de salada normal, uma vez que penetra no prato. Também adicionamos pãezinhos de verão, sobre os quais me perguntaram muito, esses também são servidos com nuoc cham e são muito bagunçados para comer – outro bônus de comer em casa!
Stewart incluiu um kit de tofu para vegetarianos e veganos
(PHOMO)
A sustentabilidade é tão importante – que medidas você deu para resolver isso?
Como minha vida anterior foi trabalhando na área de energia renovável por 17 anos, eu estava convencido de que queria começar um negócio que tivesse a sustentabilidade como foco. Todas as nossas caixas e embalagens são recicláveis e estamos de olho nos mais recentes desenvolvimentos em sacos a vácuo biodegradáveis para que possamos mudá-los o mais rápido possível. Porque cozinhamos por encomenda, também não temos desperdício de comida.
Qual foi o aspecto mais desafiador de começar seu próprio negócio?
A montanha-russa de emoções e fazer isso sozinho. Tentar equilibrar os altos e baixos do negócio com as emoções pessoais que vêm com ele é complicado. Eu tenho que me dar uma conversa severa às vezes, embora nem sempre seja inspirador. Há alguns meses, houve um problema com a embalagem e fiquei muito chateado porque odeio decepcionar os clientes. Fui dar uma longa caminhada com meu cachorro em um campo aberto e consegui ter alguma perspectiva. Eu disse em voz alta para mim mesmo: “Só porque você estragou tudo, não te deixa louco!” E eu realmente percebi que estava certo. Agora tenho um cofundador a bordo e o apoio emocional de simplesmente ter outra pessoa no negócio para conversar é inestimável.
Diga o nome de alguém para quem você adoraria cozinhar.
Meu pai. Não o vejo há quase dois anos porque ele mora nos Estados Unidos. Eu adoraria compartilhar o que estou fazendo com ele, pois ele ainda não experimentou a comida. Ele sempre foi meu maior desafiante e, embora isso me deixe louca, não acho que estaria onde estou hoje sem ele me forçando a trabalhar mais.
Quanto tempo de cozimento está envolvido quando você pede um kit PHOMO?
Tentamos mantê-lo em menos de 10 minutos. Este não é um kit de refeição onde você apenas obtém ingredientes crus e não preparados. Procuramos preparar tudo o que pudermos com antecedência. Os únicos itens que não preparamos para você são aqueles que sofreriam no transporte – isso significa que você tem que cozinhar seu próprio macarrão e carnes e picar seus próprios vegetais. Mas nossos caldos, que levam de 5 a 8 horas para ficar com aquele sabor realmente autêntico, foram todos feitos para você.
Você tem opções para vegetarianos e veganos?
Com certeza – em casa nós éramos vegetarianos por alguns anos quando eu era criança e havia uma salada em cada mesa de jantar enquanto crescia … mesmo com um assado de domingo, então eu adoro comida vegetariana. Nosso kit pho vegan está no menu desde o primeiro dia e até meu marido viciado em carne diz que é tão bom quanto os de carne! Usamos o tofu da melhor qualidade que pude encontrar para manter a mesma alta qualidade dos ingredientes em nosso pho vegano. Também quero que nossos pratos sejam inclusivos para o maior número de pessoas possível, sejam veganos ou por causa de alergias. Portanto, usamos molho de soja sem glúten, macarrão de arroz sem glúten (em nossos pratos veganos que não podem usar um molho de peixe tradicional) e evitamos óleo de gergelim e nozes.
