Stop Food Waste Day: Diferença entre as datas de ‘uso até’ e ‘melhor antes’ e quais itens você pode consumir após uma determinada data

Os supermercados estão intensificando os esforços para reduzir o desperdício de alimentos no Reino Unido, com a Waitrose se tornando a mais recente varejista a se livrar das datas de validade em centenas de produtos.

A gigante dos supermercados se junta a marcas como Marks & Spencer – que eliminou datas de “melhor antes” de mais de 300 produtos de frutas e vegetais no início deste mês – Lidl e Tesco ao fazê-lo.

A Tesco foi a primeira a eliminar as datas em mais de 100 produtos alimentícios frescos em 2018.

Além disso, a Morrisons anunciou planos para remover as datas de validade do leite em janeiro.

A confusão em torno das datas de validade e validade pode levar as pessoas a descartar alimentos prematuramente, em vez de usar seu próprio julgamento para determinar se o produto está estragado.

Todos os anos, aproximadamente 4,5 milhões de toneladas de alimentos são desperdiçados em residências em todo o Reino Unido, de acordo com o Programa de Ação de Resíduos e Recursos (ENROLAR).

Este total é estimado em cerca de £ 14 bilhões, o que equivale a £ 700 por ano para uma família média com filhos.

“A rotulagem de datas tem e continua sendo uma questão confusa para os consumidores”, Jamie Crummie, cofundador da Bom demais para irdiz.

“Essa incerteza leva ao desperdício de alimentos em grande escala em toda a sociedade – com 10% de todo o desperdício de alimentos na Europa atribuído à confusão de rotulagem de datas”.

Aqui está o que você precisa saber sobre a diferença entre as datas de “consumo até” e “consumir antes” e quais alimentos você pode consumir posteriormente.

Qual é a diferença entre as datas de “uso até” e “consumir antes de” em alimentos e bebidas?

A distinção entre datas de “uso até” e “venda até” é que a primeira indica o ponto até o qual um item alimentar é seguro para consumo, enquanto a última representa a qualidade do alimento.

“Os prazos de validade devem ser declarados em produtos alimentícios que, do ponto de vista microbiológico, são altamente perecíveis e, portanto, provavelmente, após um curto período, constituam um perigo imediato para a saúde humana”, afirma a Federação de Alimentos e Bebidas.

“Após a data de validade, os alimentos são considerados inseguros e é crime vendê-los.”

As datas de validade, por outro lado, informam ao consumidor a data até a qual um alimento “deverá manter suas propriedades específicas, após o qual não estará em condições ideais”.

“Os alimentos podem ser consumidos após a data de validade, mas podem não estar mais em sua melhor qualidade”, diz a organização, recomendando que você faça uma “avaliação sensorial para julgar a condição do alimento”, ou seja, cheirá-lo e olhar para isso, antes de jogá-lo fora.

Iain Haysom, professor sênior de segurança alimentar na Bath Spa University, explica que a data de validade pode ser “usada como um guia”, em vez de uma restrição.

“Por exemplo, seu biscoito pode estar um pouco velho além da data de validade, mas será seguro comer!” ele diz.

Por outro lado, se você comer um alimento como frango fresco após a data de validade, “haverá um risco maior de crescimento microbiano e de patógenos no produto, o que significará um risco maior de intoxicação alimentar e outros doenças”, diz Haysom.

A Food and Drink Federation acrescentou que a inclusão de datas de “exibir até” e “vender até” “não são as melhores práticas recomendadas da indústria”.

“Eles eram usados ​​anteriormente por alguns varejistas apenas para ajudar no controle de estoque e não são direcionados aos consumidores”, descreve a organização.

Quais alimentos podem e não podem ser mantidos após determinados períodos de tempo?

Crummie, da Too Good To Go, afirma que uma das principais coisas a serem lembradas ao avaliar se os alimentos são bons para comer é se a embalagem ainda está intacta.

Além disso, olhar para a comida, cheirar e “usar o bom senso” pode dizer muito sobre sua condição, diz Ryan Holmes, diretor de culinária do provedor de serviços de alimentação Eurest.

Aqui está um guia de quanto tempo certos alimentos podem ser mantidos após as datas de validade.

Arroz

“A maioria das pessoas está ciente dos perigos de comer sobras de arroz e certo – minúsculos esporos estão presentes no arroz que, quando resfriados, podem germinar em bactérias de intoxicação alimentar”, diz Haysom.

“As sobras de arroz devem ser consumidas em cerca de 20 minutos após o cozimento, ou rapidamente resfriadas e refrigeradas e, em seguida, reaquecido completamente se armazenado na geladeira.”

Quando se trata de arroz que ainda não foi cozido, o arroz branco pode durar muito mais do que o arroz integral, diz Crummie.

“O arroz branco pode durar anos, ao contrário do integral, que não mantém seu frescor por tanto tempo”, afirma.

Ovos

Embora haja algum debate sobre se os ovos devem ser mantidos na geladeira ou não, é “perfeitamente bom” manter os ovos fora da geladeira, afirma Haysom.

No entanto, eles “devem ser mantidos secos para evitar que bactérias vivas cresçam na casca”.

“Todos os ovos com o selo do leão vermelho vieram de bandos de galinhas poedeiras que foram vacinadas contra salmonela para que não representem um grande risco se ingeridos após a data, mas devem ser consumidos o mais próximo possível da data”, acrescenta Haysom.

Há um truque simples que você pode tentar para testar se um ovo ainda está bom para comer, diz Crummie.

Tudo que você precisa fazer é colocar o ovo em uma tigela de água fria. Se estiver ruim, flutuará, e se estiver bom, afundará no fundo, destaca.

Alimentos enlatados

Stuart Neal, gerente de qualidade do Reino Unido da John West, diz que seus produtos têm vida útil que varia de 18 meses a cinco anos.

“Para os peixes enlatados, as datas de validade não estão ligadas especificamente à deterioração dos alimentos – tecnicamente, o peixe será mantido por mais tempo, mas apenas se for armazenado corretamente, e isso não é algo sobre o qual temos controle depois de deixar nossos cuidados, -Neal diz.

“Portanto, a data de validade de cada produto é cuidadosamente avaliada em nosso local de produção, com base em uma série de testes que permitem vários cenários – por exemplo, se as latas forem armazenadas em temperaturas particularmente altas ou baixas – e nas diretrizes de especificação de nossos fabricantes de embalagens, sem falar no sabor.”

De acordo com o WRAP, os alimentos enlatados, incluindo vegetais enlatados, sopas, feijão, carne e peixe, podem ser consumidos até três anos após a data de validade “desde que ainda selados, protegidos e livres de amassados”.

Farinha

Crummie explica que a farinha pode ser usada após a data de validade, explicando que a farinha “deve ter cheiro e cor neutros”.

“Então, qualquer mudança nisso indicará se é bom usar”, diz ele.

“Sempre armazene a farinha em recipientes herméticos para reduzir a chance de umidade entrar.”

Se você não tem certeza se sua farinha está boa para usar, você pode testá-la usando uma peneira. Isso ajudará você a identificar se a farinha parecer descolorida se houver algum mofo.

“Como regra geral, a farinha branca tende a durar mais do que o trigo integral ou grãos integrais”, acrescenta.

Leite

Uma das maneiras mais eficazes de testar se o leite está estragado ou não é cheirá-lo, pois o leite cheirará azedo se estiver estragado.

De acordo com Crummie, vários fabricantes de leite e laticínios pararam de usar prazos de validade em seus produtos para reduzir o desperdício de alimentos.

“Para manter o leite fresco por mais tempo, verifique a temperatura da geladeira”, recomenda.

“A geladeira média do Reino Unido está ajustada para sete graus. Isso é pelo menos dois graus mais quente do que deveria ser. O leite armazenado a esta temperatura pode estragar depois de apenas algumas horas, ao contrário do mínimo de cinco dias que deve durar.”

Compotas e outros condimentos

A WRAP afirma que compotas e outros condimentos, como molhos, podem ser consumidos até três anos após a data de validade.

No entanto, isso depende se a vedação da geléia ou condimento ainda está firmemente no lugar.

Batatas fritas

Como Crummie afirmou, se a embalagem dos alimentos foi quebrada ou não pode determinar se é seguro comer.

O WRAP afirma que as batatas fritas podem ser consumidas até três meses após a data de validade “desde que a integridade do pacote permaneça”.