O que Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan e Phil Foden têm em comum?
Todos são jogadores do Manchester City. Todos são campeões da Premier League. E todos eles tiveram o mesmo chef particular: Jonny Marsh.
Marsh sempre teve talento e paixão pela culinária. “Comecei a cozinhar muito jovem, com 18 meses”, explica O Independente. “Minha mãe me colocava em uma cadeira e eu a ajudava a fazer bolos… Acho que essa memória me inspirou muito desde então.”
Logo, Marsh começou a entender seu talento único. “Depois de um tempo, percebi que tinha habilidades com facas em mim, além de uma capacidade natural de entender diferentes técnicas, estilos e pratos de culinária.”
Evidentemente, o lendário Raymond Blanc concordou. Marsh conseguiu um emprego no Le Petit Blanc, onde pôde aprimorar seu ofício e aprender os truques de um chef profissional. Seu desempenho foi tão impressionante que Blanc logo ofereceu a Marsh um estágio no Le Manoir, seu restaurante com duas estrelas Michelin. Mas depois de apenas alguns anos, Marsh começou a sentir vontade de construir uma reputação para si mesmo.
“Sempre tive essa vontade de querer fazer minha própria comida. Senti-me liberado pela ideia de poder cozinhar meus próprios pratos; Eu realmente mal podia esperar para chegar lá e fazer isso sozinho”, diz Marsh, acrescentando: “Ser um chef particular me deu a oportunidade de viajar e ver partes do mundo que eu nem imaginava”.
Fui convidado a cozinhar para Kevin De Bruyne por uma semana no Natal. Foi uma experiência surreal e eu me senti muito orgulhoso na época.
A incursão subsequente de Marsh na nutrição esportiva veio naturalmente. Ele sempre foi um grande fã de esportes, tendo assistido muito futebol e rugby em sua juventude. Quando o Manchester City o chamou, ele não pensou duas vezes e aproveitou a oportunidade. “Fui convidado para cozinhar para Kevin De Bruyne por uma semana no Natal”, explica ele. “Foi uma experiência surreal e me senti muito orgulhoso na época.”
De Bruyne adorava a culinária de Marsh e até pediu que ele cozinhasse para ele permanentemente. A partir daí, sua fama se espalhou: “As coisas simplesmente explodiram… Eu cozinhei para Ilkay Gundogan, Kyle Walker, [Oleksandr] Zinchenko, Leroy Sane e até jogadores de outras equipes, como John Terry e Paul Pogba.”
Marsh acredita que seu estilo de cozinhar é o que atrai tantos jogadores de futebol. Ele acredita que o esporte está passando por uma mudança, que também se reflete no campo culinário: uma abordagem de comida saudável, mas deliciosa. Quase semanalmente, Marsh conversa com Tom Parry, nutricionista do Manchester City, para adaptar sua cozinha às demandas de saúde e desempenho de cada jogador. “Ao longo dos anos, Tom e eu trabalhamos juntos para projetar dietas individualizadas para os jogadores do Manchester City, seja para ganhar ou perder peso, aumentar a ingestão de proteínas ou qualquer outra coisa”.
Tendo cozinhado para tantos jogadores de sucesso, Marsh acredita que seu amplo repertório de comidas foi essencial. “Ao longo da minha carreira como chef particular, entendi que você sempre tem que se adaptar e aprender. Mesmo apenas com meus clientes de futebol, cozinhei chili com carne vegano para John Terry, curry verde tailandês para Troy Deeney e macarrão pomodoro para Luke Shaw.”
Oferecer um equilíbrio entre alimentos nutritivos e saborosos é vital para a Marsh. Em seu tempo livre, Marsh passa seu tempo explorando novas combinações de sabores, melhorando pratos e dominando técnicas culinárias desconhecidas. Mas você não entra nesse processo cegamente, mas faz um esforço consciente para entender as preferências de gosto específicas de seus clientes. Como ele mesmo diz: “Não importa para quem eu cozinho, sempre me certifico de conhecer seus gostos e desgostos. Para mim, a melhor maneira de descobrir o paladar de alguém é perguntando sobre seus pratos favoritos e os que menos gostam”.
Uma experiência especialmente memorável para Marsh foi cozinhar para o pentacampeão de tênis do Grand Slam Jamie Murray.
(chef_jonnymarsh/Instagram)
Marsh foi elogiado por sua grande atenção aos detalhes e sua capacidade de transformar pratos não saudáveis em nutritivos. “Muitos clientes me dizem que adoram um bom hambúrguer e batatas fritas, mas não posso servir isso todos os dias – seria muito pouco saudável. Dito isto, por que não posso fazer um hambúrguer de peru magro e picante Cajun com guacamole, molho de tomate caseiro e polenta frita? Para a Marsh, trata-se de aproveitar os gostos e preferências para a inovação culinária. Com uma imaginação transbordante, não é à toa que ele se tornou um chef tão popular.
Na verdade, é essa adaptabilidade que chamou a atenção de outras celebridades: estrelas do tênis, atores, bilionários da moda e outros. Uma experiência especialmente memorável para Marsh foi cozinhar para o pentacampeão de tênis do Grand Slam Jamie Murray. “Sempre me lembrarei de trabalhar com ele em Wimbledon. Foi ótimo contribuir, mesmo que um pouco, para o sucesso deles. O tênis é um jogo de intensidade e resistência, então acho que dietas saudáveis terão um papel maior no futuro”, diz ele.
Mas, tanto quanto Marsh cozinha para celebridades de primeira linha, ele também aprecia a oportunidade de atender clientes comuns e criar experiências memoráveis que são valorizadas por toda a vida. Ele teve o prazer de trabalhar em festas de aniversário, festas de Natal, jantares de Ano Novo e até celebrações de Bar Mitzvah. Para ele, o benefício de trabalhar nesses eventos é claro: “Há algo tão gratificante em ver a gratidão e o apreço que os outros têm por seus esforços. Adoro a ideia de criar memórias duradouras e esses eventos me ajudam a fazer isso.”
Goste ou não, a filosofia do jardim ao prato de Marsh veio para ficar. Ele diz: “Minha cozinha é recriar aquela memória de infância pura de colher legumes no jardim. Trata-se de fazer o melhor uso de recursos saudáveis, frescos e nutritivos da melhor maneira possível.”
