CO que Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan e Phil Foden têm em comum?
Todos são jogadores do Manchester City. Todos são campeões da Premier League. E todos eles usaram o mesmo chef particular: Jonny Marsh.
Marsh sempre teve talento e paixão pela culinária. “Comecei a cozinhar muito jovem, com 18 meses”, conta O Independente. “Minha mãe me colocava em uma cadeira e eu costumava ajudá-la a fazer bolos… Acho que essa memória realmente me inspirou ao longo do caminho.”
Logo, Marsh começou a entender seu talento único. “Depois de um tempo, percebi que tinha habilidades com facas dentro de mim, uma capacidade natural de entender diferentes técnicas de culinária, estilos e pratos.”
Evidentemente, o lendário Raymond Blanc concordou. Marsh conseguiu um emprego no Le Petit Blanc, onde pôde aprimorar seu ofício e aprender as cordas de ser um chef profissional. Seu desempenho foi tão impressionante que Blanc não perdeu tempo em oferecer a Marsh um estágio no Le Manoir – seu restaurante com duas estrelas Michelin. Mas depois de apenas alguns anos, Marsh ficou com fome de construir uma reputação para si mesmo.
“Sempre tive aquele impulso de querer fazer minha própria comida. Senti-me livre com a ideia de poder cozinhar meus próprios pratos – mal podia esperar para chegar lá e fazer isso sozinho”, diz Marsh, acrescentando: “Ser um chef particular me deu a oportunidade de viajar e ver peças do mundo que eu nunca tinha imaginado.”
Fui convidado para cozinhar para Kevin De Bruyne durante uma semana no Natal. Foi uma experiência surreal e fiquei muito orgulhoso na época
A incursão posterior de Marsh na nutrição esportiva aconteceu naturalmente. Ele sempre foi um grande fã de esportes, assistindo muito futebol e rugby em sua juventude. Quando o Manchester City veio chamar, ele não pensou duas vezes e agarrou a oportunidade com os dois braços. “Fui convidado para cozinhar para Kevin De Bruyne durante uma semana no Natal”, explica ele. “Foi uma experiência surreal e fiquei muito orgulhoso na época.”
De Bruyne adorava a comida de Marsh, até pedindo que ele cozinhasse permanentemente. A partir de então, seu estoque subiu: “As coisas meio que explodiram… Eu cozinhei para Ilkay Gundogan, Kyle Walker, [Oleksandr] Zinchenko, Leroy Sane e até jogadores de outras equipes, como John Terry e Paul Pogba.”
Marsh acha que seu estilo de cozinhar é o que atrai tantos jogadores de futebol. Ele acredita que o esporte está passando por uma mudança, refletida também na esfera culinária – um movimento em direção a refeições saudáveis, mas deliciosas. Quase semanalmente, Marsh se reúne com pessoas como Tom Parry, nutricionista do Manchester City, para adaptar sua culinária às demandas de saúde e desempenho de cada jogador. “Ao longo dos anos, Tom e eu trabalhamos juntos para projetar dietas individualizadas para os jogadores do Manchester City, seja para ganhar ou perder peso, aumentar a ingestão de proteínas ou qualquer outra coisa.”
Tendo cozinhado para tantos jogadores de sucesso, Marsh acredita que seu vasto repertório de comida foi essencial. “Ao longo da minha carreira como chef particular, entendi que precisamos sempre nos adaptar e aprender. Mesmo com apenas meus clientes de futebol, cozinhei chili com carne vegano para John Terry, curry verde tailandês para Troy Deeney e macarrão pomodoro para Luke Shaw.”
Oferecer um equilíbrio entre alimentos nutritivos e saborosos é vital para a Marsh. Nos bolsões de tempo livre que ele tem, Marsh certamente explorará novas combinações de sabores, ajustará os pratos para melhor e dominará qualquer cozinha desconhecida. Mas ele não embarca nesse processo cegamente – ele faz um esforço consciente para entender as preferências de gosto específicas de seu cliente. Como ele diz: “Não importa para quem eu esteja cozinhando, sempre me certifico de obter seus gostos e desgostos. Para mim, a melhor maneira de descobrir o paladar de alguém é perguntando sobre seus pratos favoritos e menos favoritos.”
Uma experiência particularmente memorável para Marsh foi cozinhar para o pentacampeão do Grand Slam de tênis Jamie Murray
(chef_jonnymarsh/Instagram)
Marsh foi elogiado por sua atenção aos detalhes e capacidade de transformar pratos não saudáveis em favoritos nutritivos. “Muitos clientes me dizem que adoram um bom hambúrguer e batatas fritas, mas não há como eu servir isso todos os dias: seria muito insalubre. Dito isso, por que não posso fazer um hambúrguer cajun picante de peru magro com guacamole, molho de tomate caseiro e polenta frita?” Para a Marsh, trata-se de alavancar gostos e preferências para inovação culinária. Com uma imaginação selvagem para combinar, não é de admirar que ele se tornou um chef tão popular.
Na verdade, é essa adaptabilidade que chamou a atenção de outras celebridades – estrelas do tênis, atores, bilionários fashionistas e muito mais. Uma experiência particularmente memorável para Marsh foi cozinhar para o pentacampeão do Grand Slam de tênis Jamie Murray. “Sempre me lembrarei de trabalhar com ele em Wimbledon. Foi ótimo ter uma pequena participação em seu sucesso. O tênis é um jogo de intensidade e resistência – só vejo dietas saudáveis desempenhando um papel maior no futuro”, diz ele.
Mas, tanto quanto Marsh cozinha para celebridades de primeira linha, ele também aprecia a oportunidade de atender clientes comuns – criando experiências memoráveis para guardar por toda a vida. Ele teve o prazer de trabalhar em festas de aniversário, celebrações de Natal, jantares de Ano Novo e até celebrações de Bat Mitzvah. Para ele, o benefício de trabalhar nesses eventos é claro: “Há algo tão gratificante em ver a gratidão e o apreço que os outros têm por seus esforços. Adoro a ideia de criar memórias duradouras e esses eventos me ajudam a fazer isso.”
Goste ou não, a filosofia do “jardim ao prato” de Marsh veio para ficar. Ele diz: “Minha cozinha é recriar aquela pura memória de infância de colher legumes em seu jardim. Trata-se de aproveitar recursos saudáveis, frescos e nutritivos da melhor maneira possível.”
