Fou Beth Morrison, os detalhes do dia 21 de setembro de 2010 permanecem gravados na sua memória.
Ela havia entrado em sua garagem em Dundee para buscar seu filho deficiente no táxi escolar, quando o motorista lhe disse: “Há algo errado com Calum”.
Ela imediatamente percebeu que seus lábios estavam azuis, ele usava roupas diferentes, sem meias ou cuecas e seu uniforme escolar estava encharcado de urina em um saco plástico. Calum, que tem epilepsia, paralisia cerebral, autismo e dificuldades de aprendizagem, desabou nos braços dela e disse: “Estou tonto, mamãe, professora machucada”.
Calum, que tem uma série de necessidades especiais, urinou e foi forçado a olhar para um cronômetro como punição
(Beth Morrison)
A Sra. Morrison ligou imediatamente para a escola, mas não obteve resposta. Só na segunda-feira ela descobriu que seu filho, então com 11 anos, havia sido mantido de bruços por 40 minutos por nove funcionários. Calum perdeu a consciência e urinou antes de ser amarrado com suas roupas molhadas a uma cadeira, enquanto a equipe ficava sobre ele com um cronômetro para “mostrar que ele estava sendo punido”.
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Os pais de Calum ficaram maravilhados quando ele conseguiu uma vaga na Kingspark, uma escola para necessidades especiais. Na época, sua epilepsia era “incontrolável” e o Kingspark forneceu uma unidade médica totalmente equipada e uma área de apoio aprimorada, onde uma equipe médica de emergência poderia chegar aos alunos em dois minutos.
Seu ‘crime’? Não entender o pedido de um professor para que ele descesse da bicicleta que andava no ginásio da escola. Ao falar com a diretora, a Sra. Morrison disse que lhe disseram: “Não se preocupe, nós podemos cuidar disso. Calum precisa aprender a se comportar.”
“Tudo foi gravado”, disse a Sra. Morrison. “O diretor foi a uma reunião entre várias agências e a polícia foi informada de que a equipe não tinha intenção de prejudicar Calum. A polícia não levou mais adiante.
“Outros pais da escola começaram a entrar em contato comigo para contar que isso aconteceu com seus filhos. No final, a polícia teve que investigar oito crianças, oito casos e sempre foi o mesmo pessoal envolvido.” Devido às dificuldades em entrevistar as crianças, sendo que muitas delas, incluindo Calum, não eram verbais, nenhuma acusação foi apresentada.
Beth Morrison, retratada com o marido e o filho, desde então se tornou uma ativista contra a contenção e a reclusão nas escolas
(Beth Morrison)
“Foi realizada uma investigação sobre as circunstâncias e posteriormente apresentado um relatório ao Procurador Fiscal”, disse um porta-voz da Polícia da Escócia. A escola Kingspark foi abordada por O Independente mas não forneceu um comentário.
Ao longo da última década, a Sra. Morrison tornou-se uma activista vocal da “Lei de Calum”, uma petição para reduzir a contenção física e o isolamento em ambientes educativos e falou com 3.500 pais em todo o Reino Unido.
As histórias incluem crianças trancadas durante horas em salas de isolamento e forçadas a urinar nos cantos, crianças pequenas que ficam com hematomas no corpo depois de serem imobilizadas e crianças não-verbais que são punidas por fazerem barulho.
A Lei de Calum, que está a ser apoiada pelo MSP trabalhista Daniel Johnson, está agora a ser proposta para garantir formação obrigatória para todos os professores sobre como reduzir a contenção física.
Foi iniciada uma consulta sobre um novo projecto de lei para os membros que garantiria que as actuais directrizes se tornassem juridicamente aplicáveis, com registo obrigatório de todos os incidentes. A conclusão está prevista para terça-feira, 12 de setembro.
Calum, agora com 24 anos. Sua mãe espera garantir que a orientação sobre contenção se torne legal
(Beth Morrison)
Descrevendo a gravação da contenção como “irregular”, a Sra. Morrison disse: “A lei diz que se você usar contenção física, ela deve ser usada como último recurso, mas não há definição do que é um último recurso. Tudo se resume à definição de último recurso de cada professor.
“Conheço crianças que foram contidas por serem atrevidas, é o que está escrito no boletim de ocorrência. Tive tantos filhos que usaram comportamentos para indicar que não estavam lidando com a situação, como balançar para frente e para trás ou gritar para chamar a atenção, e eles foram contidos por isso.”
Em 2017, ela criou a instituição de caridade Positive & Active Behavior Support Scotland (PABSS) e, em outubro de 2019, recebeu notícias de 436 famílias. Este número aumentou em mais 613 até Outubro de 2021, com outros 697 a reportar lesões até Julho de 2023.
Apenas 33 destas crianças tiveram os seus ferimentos registados pela escola, enquanto nenhuma foi denunciada à polícia ou aos serviços de protecção infantil. A análise dos dados revela que 80% das crianças têm menos de oito anos e 29% têm seis anos. Todas as crianças notificadas ao PABSS, exceto uma, tinham diagnóstico ou deficiência.
Num estudo de caso, uma família relatou que o seu filho de 10 anos tinha sido deixado amarrado na sua cadeira de rodas à chuva, sem casaco, como parte da punição de um professor.
Outra família relatou que o seu filho autista sofre pesadelos depois de ser repetidamente trancado num pequeno armário, enquanto outras testemunharam os seus filhos a serem “agarrados, puxados e maltratados” pelos funcionários.
Morrison também lançou páginas de apoio em Inglaterra, País de Gales e Irlanda, e forneceu 250 casos à Comissão para a Igualdade e os Direitos Humanos em Westminster, que concordou que o registo de incidentes de contenção deveria ser obrigatório nas escolas inglesas.
Ela espera agora o mesmo sucesso na Escócia e garantir uma melhor sensibilização em todo o Reino Unido para a contenção de crianças com necessidades complexas. “No momento não há orientação legal para o pessoal, não há nada que diga que isto é o que você não faz”, disse ela. “Não há nada que diga que o treinamento deva ser obrigatório, o treinamento deva ser credenciado.”
O deputado trabalhista Daniel Johnson, que lidera o projeto de lei dos membros privados, disse estar “alarmado” com os dados e com a falta de clareza sobre o uso da contenção. “O que meu projeto de lei tentará fazer será colocar a orientação em uma base legal”, disse ele.
“Queremos um conjunto claro de normas em matéria de comunicação e notificação, normas para um sistema de reclamações e, o mais importante, normas nacionais para formação sobre a utilização desta intervenção.”
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