As tentativas de proibir e restringir livros em escolas e bibliotecas públicas continuam a aumentar e atingiram um recorde em 2022, de acordo com um novo relatório da American Library Association (ALA) divulgado quinta-feira.
A associação registrou mais de 1.200 reclamações em 2022, quase o dobro do recorde anterior de 2021 e de longe o maior número desde que a ALA começou a coletar os dados há 20 anos.
“Nunca vi nada parecido”, disse Deborah Caldwell-Stone, que chefia o Escritório de Liberdade Intelectual da ALA. “Os últimos dois anos foram exaustivos, assustadores, ultrajantes.”
O relatório de quinta-feira não apenas documenta o número crescente de reclamações, mas também sua natureza mutável. Há alguns anos, as reclamações vinham de pais e outros membros da comunidade e eram sobre um livro específico.
Agora, as petições costumam pedir a remoção de vários títulos e são organizadas por grupos nacionais como o conservador Moms for Liberty, que diz ter a missão de “unificar, educar e capacitar os pais para defender seus direitos parentais em todos os níveis de governo .
Objeções foram apresentadas contra mais de 2.500 livros no ano passado, contra 1.858 em 2021 e apenas 566 em 2019. Em muitos casos, centenas de livros foram contestados em uma única reclamação. A ALA baseia seus dados em relatórios da mídia e notificações voluntárias de bibliotecas e admite que os números reais podem ser muito maiores. Bibliotecários em todo o país relataram assédio e ameaças de violência ou ação legal.
“Todos os dias, bibliotecários profissionais sentam-se com os pais para determinar cuidadosamente qual material de leitura é mais adequado às necessidades de seus filhos”, disse o presidente da ALA, Lessa Kanani’opua Pelayo-Lozada, em um comunicado. “Agora, muitos funcionários de bibliotecas enfrentam ameaças a seus empregos, segurança pessoal e, em alguns casos, ameaças de acusações criminais por fornecer livros a jovens que eles e seus pais desejam ler.”
Alguns livros foram contestados por progressistas por causa da linguagem racista – notavelmente o clássico de Mark Twain “As aventuras de Huckleberry Finn” – mas a grande maioria das reclamações foi de conservadores e teve como alvo obras com temas raciais ou LGBTIQA+, disse Caldwell-Stone. Entre eles estão “Gender Queer”, de Maia Kobabe; “Lawn Boy” de Jonathan Evison; “The Hate U Give”, de Angie Thomas, e uma edição em livro do “Projeto 1619”, uma reportagem vencedora do Prêmio Pulitzer publicada pelo The New York Times sobre o legado da escravidão na América.
Leis que facilitam as restrições de livros foram propostas ou aprovadas no Arizona, Iowa, Texas, Missouri e Oklahoma, entre outros estados. Na Flórida, onde o governador Ron DeSantis aprovou leis para filtrar materiais de leitura e limitar as conversas nas escolas sobre identidade de gênero e livros sobre raça, títulos como “Looking for Alaska” (“Looking for Alaska” (“Looking for Alaska”), de João Verde; “Hopeless” de Colleen Hoover, o romance distópico de Margaret Atwood “The Handmaid’s Tale” e o livro ilustrado de Grace Lin “Dim Sum for Everyone!”
Mais recentemente, o Distrito Escolar do Condado de Martin, na Flórida, recolheu dezenas de livros de suas escolas primárias e secundárias, incluindo inúmeras obras da romancista Jodi Picoult e o thriller vencedor do Prêmio Pulitzer Toni Morrison “Beloved” e “Maximum Ride”. uma decisão que o autor do best-seller criticou no Twitter como “arbitrária e beirando o absurdo”.
DeSantis descreveu os relatos de proibições em massa como uma “farsa” e em um comunicado divulgado este mês disse que as alegações revelam que “alguns estão tentando usar nossas escolas para doutrinar”.
Alguns livros conseguem voltar. Funcionários do Distrito Escolar do Condado de Duval, na Flórida, foram duramente criticados por retirar “Roberto Clemente: O Orgulho do Pittsburgh Pirates”, uma biografia infantil do falecido astro do beisebol porto-riquenho. Em fevereiro, eles anunciaram que o livro voltaria às prateleiras e explicaram que precisavam revisá-lo e verificar se não violava nenhuma lei estadual.
