Em 14 de novembro de 1997, nos tranquilos subúrbios de Victoria, capital da província da Colúmbia Britânica (Canadá), foi palco de um crime brutal que chocou a sociedade. Reena Virk, uma adolescente de 14 anos, foi espancada e afogada por um grupo de colegas. A violência envolvendo jovens e meninas era motivo de grande comoção na época, e o caso de Virk não passou despercebido.
Rebeca Godfrey, uma escritora de Victoria, foi profundamente afetada pela história de Virk. Enquanto escrevia seu primeiro romance, “A saia rasgada” (2001), Godfrey recebeu inúmeras ligações de amigos sobre o assassinato da jovem. Esse acontecimento a motivou a realizar extensas investigações nos seis anos seguintes, entrevistando réus e testemunhando julgamentos. Essa busca pela verdade resultou em seu livro de 2005, “Debaixo da ponte”.
Atualmente, a trama detalhada no best-seller de Godfrey ganhou vida na nova série “Debaixo da ponte”, disponível na plataforma de streaming Hulu. A série foca na investigação de Godfrey sobre o terrível assassinato de Reena Virk e é estrelada por Lily Gladstone e Riley Keough.
Reena Virk era vítima de bullying na escola, sofrendo constantes zombarias de colegas por sua aparência física e religião. Filha de pai indiano e mãe indo-canadense, ambos devotos Testemunhas de Jeová, Virk buscava aceitação em um ambiente predominantemente branco. Em uma tentativa desesperada de buscar liberdade, ela denunciou falsamente seu pai por assédio sexual em 1996, o que resultou em sua breve estadia em um orfanato.
Cerca de um ano depois, Virk foi convidada por um grupo de colegas para uma festa, onde acabou sendo brutalmente agredida. O ataque culminou com dois adolescentes a arrastando para a água e afogando-a no Victoria’s River Gorge. Seu corpo foi encontrado oito dias depois, revelando lesões internas consistente com chutes e socos.
Os responsáveis pelo ataque inicial foram julgados em 1998, recebendo penas suspensas por agressão que resultou em ferimentos. O julgamento pelo assassinato de Virk começou em 1999, resultando na condenação de Warren Glowatski e Kelly Ellard por assassinato em segundo grau. Glowatski foi sentenciado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional, enquanto Ellard teve sua condenação anulada em recurso, passando por diversos julgamentos antes de ter sua sentença de prisão perpétua confirmada em 2009.
Os pais de Virk lutaram incansavelmente por justiça durante anos, enfrentando o sistema judicial e lidando com a perda de sua filha de forma dolorosa. Glowatski foi libertado em liberdade condicional em 2007 e obteve liberdade condicional integral em 2010, após passar por um processo de reabilitação. Ellard, por sua vez, continuava em liberdade condicional em 2023, tendo recusado a oportunidade de liberdade condicional completa.
Os pais de Virk dedicaram suas vidas a promover campanhas contra a violência e o bullying nas escolas canadenses, buscando conscientizar jovens e prevenir tragédias como a de sua filha. A história de Reena Virk continua a inspirar mudanças e reflexões sobre nossas atitudes em relação ao outro.
“Debaixo da ponte” está disponível na plataforma Hulu, trazendo à tona a comovente investigação de Rebeca Godfrey sobre o assassinato de Reena Virk. Uma história marcante que nos faz refletir sobre as consequências de nossas ações e a importância de combater a violência em todas as suas formas.