Ultima temporada
Uma grande melhoria em 2019/20, onde evitaram o rebaixamento no último dia. Na temporada passada, o Villa estava empurrando as vagas europeias por um bom tempo, até que um acúmulo de jogos os alcançou e acabou acenando para o meio da mesa. O décimo primeiro lugar foi totalmente respeitável, com alguns de seus destaques do início da temporada incluindo uma goleada por 7-2 sobre o então campeão Liverpool e um desempenho brilhante na vitória por 3-0 sobre o Arsenal. A segunda metade da campanha foi bem menos consistente, então é aí que eles vão tentar melhorar desta vez.
Janela de transferência até agora
Villa estava recebendo uma das três grandes sagas de transferências do verão, com as outras duas sendo Romelu Lukaku e os negócios em perspectiva de Harry Kane. Esses podem ou não passar; Jack Grealish já partiu para o Manchester City em uma saída de £ 100 milhões que foi acompanhada por um explicador de vídeo do CEO Christian Purslow. Substituindo seu talismã estão três jogadores, ao invés de um: criatividade em Emi Buendia, ritmo e drible de Leon Bailey e a esperança de gols de Danny Ings. Ashley Young (grátis) e Axel Tuanzebe (empréstimo) são outras chegadas.
Gerente
Dean Smith, um homem da Villa de ponta a ponta e um técnico extremamente bom. Villa tem um plano de longo prazo para voltar ao topo do futebol nacional e quer fazer parte disso – e até agora tem mostrado que é capaz de dar conta de cada etapa. Smith trouxe-os do campeonato em 2019, então deu o próximo passo crucial de – quase – ajudá-los a evitar a queda. A última temporada foi de consolidação e progresso; agora será sobre como ele pode moldar a equipe para ser um pouco mais voltada para o ataque e consistente para perturbar a metade superior da tabela.
Jogadores-chave
Com a saída de Grealish, a ideia é dividir a carga muito mais em todos os aspectos, com o Villa possuindo vários jogadores que podem se encaixar na conta. Emi Martinez é um dos melhores goleiros da primeira divisão, competente, consistente e totalmente seguro de seu jogo. Ezri Konsa certamente fará com que todos percebam o quão bom ele é nesta temporada, após dois anos de performances excepcionais, embora sob o radar, enquanto John McGinn e Ollie Watkins já têm legiões de admiradores. Das novas contratações, o ex-planejador de Norwich Buendia tem o brilhantismo para levá-las a um nível superior.
Qual seria o sucesso?
É complicado, pois depende em parte de como as novas contratações se firmaram e da rapidez com que uma ou duas delas se estabeleceram como impossíveis de serem derrotadas por Smith. Bailey é um jogador que brilhou em rajadas curtas na Bundesliga ao invés de consistência ao longo de uma campanha, por exemplo, mas se Buendia e Ings se recuperarem imediatamente, marcar mais gols e vencer mais jogos é muito possível. A metade superior é o objetivo mínimo para o Villa nesta temporada, ao que parece, enquanto o sucesso absoluto seria uma semifinal da copa ou melhor e uma tentativa de terminar entre os sete primeiros na liga. Melhoria gradual, mas definitiva.
Jogos de agosto
(a) vs Watford, sábado, 14 de agosto, 15h
(h) vs Newcastle, sábado, 21 de agosto, 15h
Segunda rodada da Copa da Liga, quarta-feira, 24/25 de agosto, tbc
(h) vs Brentford, sábado, 28 de agosto, 15h
Classificação dos apostadores
9º (200/1 para o título)
Primeira escalação XI prevista
Martinez; Dinheiro, Konsa, Mings, Targett; Philogene-Bidace, Nakamba, McGinn, Buendia; Ings, Watkins
