Ultima temporada
O Manchester United terminou em segundo lugar na Premier League, 12 pontos atrás do campeão e rival Manchester City, que terminou em 86. Em outros lugares, o United finalmente superou a barreira da semifinal que não havia conseguido superar sob o comando de Ole Gunnar Solskjaer, chegando à Liga Europa final. Mas eles enfrentaram o Villarreal de forma agonizante nos pênaltis. Na FA Cup, o United foi eliminado nas quartas-de-final, perdendo por 3 a 1 para o eventual campeão Leicester City, e foi eliminado da Carabao Cup nas semifinais, derrotado por 2 a 0 pelo Man City.
Janela de transferência até agora
O United não se fortaleceu apenas em duas posições importantes, mas também ao trazer talentos de classe mundial. Na ala lateral, o United finalmente conseguiu a contratação de Jadon Sancho, de 21 anos, do Borussia Dortmund, depois de ter perseguido o atacante da Inglaterra no verão passado. Na verdade, eles adquiriram seus serviços por cerca de £ 76 milhões – menos do que pareciam dispostos a pagar no ano passado. No centro da defesa, entra o internacional francês Raphael Varane. O vencedor da Copa do Mundo se juntou aos Red Devils do Real Madrid em um negócio no valor de cerca de £ 40 milhões – uma pechincha considerando sua qualidade.
Jogador-chave
Raphael Varane se junta ao Man United após 10 anos no Real Madrid
(Arquivo PA)
Varane. Dois verões atrás, o United pagou uma taxa de transferência recorde mundial por um zagueiro, trazendo Harry Maguire do Leicester City. O internacional da Inglaterra logo se tornou capitão do clube, mas tem sido um pouco inconsistente, não conseguindo justificar a taxa de transferência em grande parte, até se tornar o jogador mais importante da sua equipe no final da temporada passada. Uma boa campanha na Euro 2020 neste verão sugere que Maguire pode ter finalmente se tornado o jogador que o United queria, mas agora – pela metade do preço – eles garantiram um defesa-central ainda melhor em Varane. O francês deve garantir que Maguire mantenha o nível que alcançou nos últimos seis meses, e com Luke Shaw atingindo novas alturas como lateral-esquerdo, a defesa do United é indiscutivelmente de classe mundial no momento. Varane certamente é.
Gerente
Solskjaer, entrando em sua terceira temporada completa no comando, divide opiniões. Alguns torcedores do United ficam felizes em confiar a sorte de seu time a um ex-jogador que conhece bem o clube e suas virtudes. Outros acreditam que o norueguês não é um técnico de elite, sem a capacidade de levar o United ao título da liga – ou mesmo de resolver os problemas que impediram os Red Devils de ultrapassar a linha nas competições de copa. Onde quer que você esteja, é preciso dizer que outra campanha sem um troféu pode significar o fim do Solskjaer.
Qual seria o sucesso?
O United perdeu a final da Liga Europa nos pênaltis na temporada passada
(Manchester United / Getty)
Com a forma como o United foi gradualmente avançando para a prata sob o comando de Solskjaer, e com os investimentos que fizeram no mercado de transferências, um troféu é o mínimo nesta temporada. Dito isto, uma vitória da Taça Carabao e nada mais seria nada assombroso. O United deveria lutar pelo título da Premier League, mas julgá-los por um triunfo ou falta dele naquela competição seria um pouco injusto; Man City e Chelsea também fizeram grandes contratações e estão interessados em suas chances de vencer o campeonato. Ao todo, uma vitória na FA Cup é provavelmente um meio-termo pouco inspirador, mas apaziguador.
Jogos de agosto
14: Leeds United (h) – 12:30
22: Southampton (a) – 14:00
29: Lobos (a) – 16:30
Primeira escolha prevista XI
Henderson; Wan-Bissaka, Varane, Maguire, Shaw; Pogba, McTominay, Fernandes; Sancho, Cavani, Rashford.
Classificação dos apostadores
01/08 para o título da Premier League
