Marcelo Bielsa assinou um novo contrato de um ano para permanecer no comando do Leeds dois dias antes de abrir a temporada da Premier League fora para o Manchester United.
Bielsa havia dito anteriormente em uma coletiva de imprensa que o contrato estava “resolvido”, embora se saiba que ele ainda não havia colocado a pena no papel sobre o negócio, que vai até o final da temporada 2021/22.
Não que houvesse muita dúvida sobre a continuação do homem de 66 anos – ele prefere contratos de um ano e só assinou seus termos anteriores na véspera da abertura da cortina na temporada passada, algo que o presidente-executivo do Leeds, Angus Kinnear, disse que depende de Bielsa “Falta de interesse” em seu próprio contrato.
Bielsa havia chamado anteriormente sua preferência por negócios de curto prazo como “habitual” e a espera anual por ele se comprometer formalmente se tornou algo a que os fãs do Leeds – e os jogadores – se acostumaram.
Falando depois de Bielsa na quinta-feira, o zagueiro Robin Koch elogiou a notícia, mas indicou que nunca foi uma preocupação para os jogadores.
“Claro que estamos felizes por ele estar aqui por mais uma temporada”, disse o internacional alemão.
“Não pensei que ele fosse embora, não é nada surpreendente para mim, mas é claro que estamos felizes.”
Uma quarta temporada significará que Bielsa estará no comando do Leeds por mais tempo do que qualquer outro clube em sua carreira, exceto por uma década no time juvenil de Newell’s Old Boys, antes de assumir o cargo principal.
Mas questionado se isso indicava um vínculo especial, Bielsa hesitou, alertando que arriscou tocar para a multidão com sua resposta.
“A resposta que gostaria de dar é quando não trabalhar mais aqui”, disse ele. “Por estar dentro da instituição você corre o risco de que sua resposta seja vista como demagogia e uma forma de captar a simpatia do torcedor.
“Depois que você deixa de pertencer a uma instituição, esse é o momento em que você pode falar sobre os sentimentos que o uniram a este clube.”
Mas ao argentino não faltaram motivos para querer ficar em Elland Road, elogiando a disposição “extraordinária” do clube em investir em instalações de treinamento e infraestrutura para dar-lhe as ferramentas de que precisa como treinador.
“Não é sempre que você tem um clube que destina tanto volume de investimento para a melhoria das instalações de treinamento”, disse ele.
“O Leeds tem contribuído economicamente de forma significativa para fornecer as ferramentas para um treinador preparar os jogadores para serem os jogadores ideais.
“Tudo o que precisamos nesta área, o clube resolveu com um investimento muito alto … Estou surpreso com a conduta do clube.”
O Leeds também investiu no plantel de Bielsa neste verão, tornando o empréstimo de Jack Harrison do Manchester City permanente, trazendo Junior Firpo do Barcelona e fechando negócios para os jovens Amari Miller, Lewis Bate, Kristoffer Klaesson e Sean McGurk.
Embora continuem vinculados a outros negócios, Bielsa se declarou feliz com suas opções atuais.
“Estou satisfeito com o grupo com o qual estou trabalhando”, disse ele.
“Eu não poderia te falar sobre situações hipotéticas, mas o que posso te dizer é o grupo de jogadores com o qual estou feliz.”
Uma viagem a Old Trafford no sábado vai trazer de volta memórias dolorosas da derrota por 6-2 na temporada passada para a equipa de Ole Gunnar Solskjaer.
Essa derrota deixou a equipa de Bielsa em 14º na tabela, mas nunca mais voltaria a ser tão baixa no seu caminho para a nona posição.
Terminar na primeira metade da primeira temporada após a promoção oferece uma plataforma sólida, mas Bielsa se recusou a dizer o que representaria sucesso desta vez.
“Minha posição não é me referir a coisas que não aconteceram”, disse ele. “Não quero correr o risco de que a realidade não coincida com o que penso, especialmente em um esporte como o futebol, que é muito inesperado.”
