David Weir está se sentindo um novo homem enquanto segue para Tóquio com mais glória paralímpica em vista.
O jogador de 42 anos é um dos grandes paraolímpicos da Grã-Bretanha, após coletar 10 medalhas, incluindo seis de ouro, em cinco visitas anteriores aos Jogos.
Seus sucessos mais memoráveis vieram em Londres 2012, quando ele terminou uma programação cansativa de sete corridas em 10 dias com medalhas de ouro no T54 800 metros, 1.500m, 5.000m e maratona.
No entanto, as coisas azedaram no Rio há cinco anos. Ele não conseguiu chegar ao pódio em nenhum de seus eventos e se envolveu em uma disputa acirrada com um técnico, na qual Weir alegou que foi acusado de sabotar deliberadamente as chances da Grã-Bretanha em uma corrida de revezamento.
Ele disse que nunca mais competiria pela Grã-Bretanha e mais tarde lutou contra problemas pessoais adicionais e depressão.
Com o passar do tempo, no entanto, Weir mudou sua vida e redescobriu seu entusiasmo.
“Eu tenho filtrado dentro e fora em um ciclo de quatro anos de qualquer maneira, desde que me lembro, mas não tão ruim quanto depois do Rio”, disse Weir à agência de notícias PA.
“Esse foi provavelmente o momento mais difícil que vivi. Quando você é acusado de fazer uma corrida, quando na verdade está tentando ajudar a equipe, e estou querendo uma medalha também, foi muito doloroso para mim.
“Para mim foi: ‘É isso que todo mundo pensa de mim? Eles acham que estou fazendo isso? ‘. Cada vez que eu saía, sentia que as pessoas estavam falando sobre mim. Eu sei que eles não eram, mas na minha mente eles eram.
“Simplesmente saiu do controle. Eu não pude lidar com isso. Foi um longo processo tentar voltar para onde me sinto mais feliz.
“Conheci minha parceira há dois anos e me mudei para o litoral sul com ela. Foi um novo começo e me sinto uma nova pessoa agora. ”
O treinamento de Weir para Tóquio, no qual ele competirá nos 1.500m, 5.000m e maratona, incluiu a participação no Papa John’s Weirwolf Challenge. Neste evento virtual, os participantes participam de um esforço coletivo para ver quantas vezes podem viajar de Londres à capital japonesa e voltar, junto com Weir, enquanto arrecadam dinheiro para os Jogos ParalímpicosGB.
Weir irá a Tóquio para seus sextos Jogos Paraolímpicos
O treinamento durante o bloqueio do ano passado também levou a um aumento inesperado do foco. Tendo se retirado da pista após o Rio, Weir estava se concentrando em sua principal paixão pelas corridas de maratona, mas a falta de oportunidades competitivas o fez retornar às distâncias mais curtas.
“Eu precisava correr em alto nível e não havia nenhuma maratona para fazer em todo o mundo”, disse o oito vezes vencedor da Maratona de Londres. “A minha melhor opção era correr na pista.
“Eu acho que isso me fez bem. Fiz um ‘PB’ em dois eventos, que não fazia nas pistas há 11 anos, então isso mostra que ainda sou muito rápido.
“Eu gostava e não gostava de correr na pista há vários anos. Foi um bom sentimento.”
A pandemia de coronavírus inevitavelmente trouxe outros desafios, com campos de treinamento planejados para climas mais ensolarados trocados por corridas no frio e chuvas de um inverno britânico e exercícios de ginástica realizados na garagem. Além disso, com a incerteza sobre os próprios Jogos após o atraso de um ano, estava a preocupação de que tudo poderia ser em vão.
A Weir correrá na pista e na maratona em Tóquio (John Giles / PA)
(Arquivo PA)
Weir disse: “Foi como, ‘Por que estou fazendo isso? Eu vou mesmo para as Paraolimpíadas? ‘. Esse foi provavelmente o momento mais difícil que já passei no treinamento, só não saber o que fazer.
“Tem sido difícil, mas estou quase lá agora. Quero ir para competir no mais alto nível e ganhar uma medalha ”.
Em meio ao desafio, a Papa John’s também lançou a pizza ‘WeirWolf’, criada pelo próprio homem.
“É basicamente apenas vegetais com um pouco de pepperoni para torná-lo picante”, disse Weir sobre sua escolha de coberturas, que incluem cebola, pimentão e cogumelos.
:: Para se inscrever no Desafio Weirwolf, visite: www.theweirwolf.jmvirtualraces.com. Para mais detalhes e para doar, visite: www.papajohns.co.uk/paralympicsgb.
