Bianca Belair quer que a luta livre profissional continue como uma força para o bem na saúde mental – admitindo que a indústria ajudou a resolver o problema que antes era “muito solitário”.
Como campeã da SmackDown Women’s na WWE, Belair é uma verdadeira megastar. Com apenas 32 anos, ela é uma das melhores performers no império de bilhões de dólares de Vince McMahon, com seguidores em todo o mundo.
No espaço de apenas alguns anos, ela começou a dominar um ofício do qual mal sabia muito quando entrou pela primeira vez no luxuoso centro de treinamento do Performance Center, na Flórida.
Mais crucialmente, porém, ela lutou com um oponente que supera qualquer um no plantel da WWE – o de seu próprio bem-estar mental.
Ela teve um desempenho de alto nível por anos graças à habilidade e resistência bizarras que fizeram seu chefe entrar no atletismo acadêmico e se destacar no mundo do CrossFit e levantamento de peso.
Foi uma ascensão ao estrelato e desempenho de nível de elite que deixou sua marca, no entanto, com o nativo de Knoxville explicando em uma entrevista exclusiva com O Independente que, quando algo tinha que ceder, muitas vezes era a compreensão de como administrar sua própria saúde mental.
“Como atleta, sempre houve momentos em que eu sentia que as coisas não estavam bem, mas ainda assim avançamos”, disse ela. “Havia esse estigma de ‘você tem que seguir em frente e se não o fizer, você não é forte’.
“Todos nós fizemos isso. Às vezes vamos lá fora e não fazemos o melhor que podemos e as pessoas de fora olham para dentro, elas não entendem.
“Somos nós que temos que ir para casa e carregar esse fardo conosco e ninguém sabe o que se passa em nossas mentes.
“Agora, sabendo que somos vistos como muito mais do que apenas uma atleta … Acho que foi Simone Biles quem disse que nunca sentiu que era mais do que suas realizações.
“Nesse momento ela percebe que ela é e que nós somos … temos que colocar nossa saúde mental em primeiro lugar e eu adoro que haja um espaço mais inclusivo para isso agora porque quando eu estava na faculdade passando por isso, era muito escondido, e você se sentiu envergonhado.
“Ninguém entendeu e foi solitário, muito solitário. Agora é mais falado e aceito, e estou animado e feliz pelos atletas agora e no futuro. ”
É inegável que o mundo está agora muito mais aberto ao diálogo em torno da saúde mental do que talvez anos atrás.
A vencedora do Royal Rumble Feminino de 2021 sabe que a luta livre também está emergindo como uma espécie de líder para esse debate – embora seja reconhecidamente improvável.
Enquanto muitos vão aceitar o insight sobre a saúde mental de, digamos, um jogador de futebol ou um atleta olímpico, não é ultrajante dizer que lutadores profissionais ainda podem cair um pouco na lista quando se trata de considerar aqueles que podem se beneficiar de tal apoio.
A verdade é, claro, que a necessidade é igual, por isso Belair admite prontamente que está longe de estar no fim da “maratona” que é sua saúde.
Ela abraçou os holofotes globais que vieram com a WrestleMania no início deste ano, onde ela venceu Sasha Banks no evento principal para ganhar seu título na frente de milhares ao vivo e milhões ao redor do mundo em pay per view.
Os fãs agora estudam cada movimento dela, cada tweet e cada palavra: a luta livre e sua base de fãs apaixonada e vocal em todo o mundo deu a ela uma plataforma que ela está determinada a usar.
Com um aceno de cabeça conhecedor, ela sorriu e acrescentou: “É por isso que fui muito aberta e vulnerável em relação à minha jornada para a saúde mental.
“Que justiça estou fazendo a mim mesmo e aos outros se não posso compartilhar minha história? Para mim foi mais fácil falar sobre isso porque não estou mais passando tanto por isso – ainda estou trabalhando nisso, é claro, porque é uma maratona – e estou do outro lado.
“É algo que precisa ser falado porque temos tantos seguidores e um impacto global que é o lugar perfeito para fazê-lo.
“O que é incrível é que quando uma pessoa se abre, abre a porta para outras se sentirem mais confortáveis.
“Agora você percebe que não é uma coisa tão solitária … é algo que todos nós podemos apoiar uns nos outros, aprender e superar juntos.”
Bianca Belair encontra Sasha Banks no momento em que a WWE apresenta seu espetacular SummerSlam anual no sábado, 21 de agosto, no Reino Unido na BT Sport Box Office e WWE Network. Visita wwe.com para mais.
