A pentacampeã Hannah Cockroft admite que competir nas Paraolimpíadas é menos estressante do que cozinhar na frente do famoso chef Paul Hollywood
A estrela do automobilismo em cadeiras de rodas viaja para Tóquio para sua terceira participação nos Jogos, tendo se estabelecido como um nome familiar ao conquistar duas medalhas de ouro em Londres 2012 e outras três no Rio quatro anos depois.
Seu sucesso e status em ascensão abriram portas para longe da pista, incluindo a chance de apresentar Countryfile, programa de natureza da BBC.
Ela também participou de uma versão de celebridade do The Great British Bake Off ao lado do juiz Hollywood, uma experiência que ela achou muito mais assustadora do que as exigências de ser uma atleta de elite.
“Nunca foi um plano para ser uma paraolímpica. Eu meio que aceitei e, a cada oportunidade que surgia, dizia ‘sim’”, disse ela à agência de notícias PA.
“As câmeras de TV não me incomodaram; cozinhar na frente de Paul Hollywood definitivamente isso, todos os dias isso, tão assustador.
“Corrida, treino todos os dias, poderia fazer dormindo, é o meu trabalho.
“Considerando que quando você está na frente de um padeiro profissional e ele diz, ‘Hannah, por que você está fazendo isso?’ e eu tipo, ‘Eu não tenho ideia – porque você escreveu no meu pedaço de papel é por isso que estou fazendo isso’, é assustador. ”
Eu sou uma pessoa que diz, ‘OK, legal, o que vem a seguir?’, Em vez de dizer, ‘Nossa, foi uma experiência incrível’
Hannah Cockroft
Cockroft, nascida em Yorkshire, defenderá seus títulos T34 de 100 metros e 800 metros no Japão enquanto persegue os notáveis 11 ouros ganhos pela Baronesa Tanni Gray-Thompson entre 1992 e 2004.
A mulher de 29 anos – que tem deformidade nas pernas e pés e quadris enfraquecidos após sofrer duas paradas cardíacas após o nascimento – passou pouco tempo refletindo sobre sua jornada notável enquanto se concentra nos desafios futuros.
“Fiz coisas que acho que as pessoas sonhariam em fazer: representei meu país, apresentei no Countryfile da BBC, conheci a Rainha, tenho um MBE”, disse ela.
“Eu fiz todas essas coisas e sou péssimo em olhar para o que eu realmente fiz.
“Eu sou uma pessoa que diz, ‘OK, legal, o que vem a seguir?’, Em vez de dizer, ‘Nossa, essa foi uma experiência incrível’.
Hannah Cockroft da Grã-Bretanha conquistou três medalhas de ouro no Rio 2016 (Adam Davy / PA)
(Arquivo PA)
“Terei coisas muito impressionantes para olhar quando for velho. Minha vida provavelmente é muito diferente do que poderia ter sido sem esportes, vamos colocar dessa forma.
“No final das contas, aproveitei cada segundo e segui em frente.”
Enquanto seu próprio perfil sem dúvida cresceu durante a última década, ‘Hurricane Hannah’ acredita que o movimento paraolímpico como um todo está em uma trajetória ascendente.
Ela também continua determinada a usar sua posição de destaque para inspirar atletas com deficiência do futuro.
“Muito mais pessoas desde Londres 2012 veem os paraolímpicos como atletas de elite agora”, disse ela.
A Baronesa Tanni Gray-Thompson ganhou 11 medalhas de ouro paraolímpicas durante sua carreira em corrida em cadeira de rodas (Nick Potts / PA)
(Arquivo PA)
“Eles entendem o tempo que passa em nosso treinamento e agora sabem nomes, não é apenas Tanni Gray-Thompson ou Ade Adepitan (jogador de basquete em cadeira de rodas) de que ouviram falar, somos todos nós.
“É bom realmente ter mais nomes conhecidos e o esporte paraolímpico só vai continuar crescendo.
“Eu odiaria pensar que ainda existem crianças pensando que não podem praticar esportes porque são deficientes.
“É importante ser um modelo. É bom ter essa responsabilidade e, espero, ajudar a mudar a vida de outra pessoa tanto quanto o esporte mudou a minha. ”
Tendo baixado seus próprios recordes mundiais nos 100m, 200m, 400m e 800m no Grande Prêmio Mundial de Para-Atletismo na Suíça em maio, Cockroft segue para a capital japonesa como uma das maiores esperanças de medalhas da Grã-Bretanha.
Ela reconhece que o peso da expectativa é muito maior agora do que quando ela irrompeu em casa, nove anos atrás.
“Para Londres, eu estava muito relaxado, um jovem de 20 anos que ninguém conhecia. Não houve pressão ”, disse ela.
“Eu nunca tinha ganhado nada, então poderia simplesmente ir lá e me divertir – e ainda gosto disso – mas as pessoas agora sabem meu nome e esperam que eu tenha um bom desempenho e esperam medalhas de ouro, então isso adiciona pressão e muito mais nervosismo.
“Eu realmente não posso reclamar disso; é bom que as pessoas queiram que você vença e acreditem que você pode.
“Mas isso definitivamente significa que agora eu devo assistir e não é tão relaxado quanto estava indo para Londres.”
