Nas últimas dez temporadas de futebol da Premier League, houve apenas uma única campanha em que nenhum dos times promovidos voltou a cair.
É, cada vez mais, uma batalha contra as probabilidades, a disparidade financeira entre as divisões e a necessidade vencida de equilibrar risco e recompensa, o que muitos clubes deixaram de fazer nos anos anteriores.
Durante um período de 15 anos, de 1999 a 2014, uma média de 1,2 times por temporada foram imediatamente rebaixados após uma única campanha na Premier League. Nas últimas seis temporadas completas, entretanto, subiu para 1,43 – ou dito de outra forma, ao longo de um período contínuo de duas temporadas, estamos quase no ponto em que metade dos clubes que aparecem invariavelmente voltam a cair.
O planejamento e o recrutamento nunca foram tão cruciais e, embora haja várias abordagens para isso e nenhum “jeito certo”, as pressões permanecem – tanto dos torcedores quanto de qualquer outra parte interessada – sobre os clubes para garantir que estar na primeira divisão seja um objetivo razoável e uma meta sustentável.
Norwich City, por exemplo, deixou publicamente claro que sua abordagem é permanecer efetivamente entre os 25 melhores clubes do país, reconhecendo que eles podem muito bem ser rebaixados da primeira divisão, mas sempre estarão na contenção para saltar imediatamente voltar. O diretor esportivo Stuart Webber destacou a importância de seu trabalho de transferência manter um equilíbrio entre dar a eles uma chance de melhorar, mas garantir que eles não caiam fora da equação depois disso.
“A pressão desta vez é se podemos construir um time que nos ajude a ter um melhor desempenho na Premier League na próxima temporada”, Webber disse. “Mas, para ser honesto, precisamos fazer um trabalho perfeito para podermos conseguir isso – e não é fácil. Poderíamos tomar decisões nesta janela, o que significa que ficaremos acordados na próxima temporada, mas que mata o clube no ano seguinte.
“Vimos muitas equipes na história recente que têm um ano brilhante (na Premier League), gastam uma fortuna absoluta, mas não (ficam de pé). Não podemos fazer isso por causa do nosso modelo de propriedade. Não temos um benfeitor, portanto, quaisquer erros que cometamos, temos que consertar.
“Mas à medida que avançamos, já estamos em um lugar muito melhor do que da última vez que fomos promovidos.”
Com uma equipe de gestão sólida, um novo contrato de longo prazo para o técnico Daniel Farke até 2025 e um grupo de jogadores bastante semelhante à sua última incursão na divisão principal da Inglaterra, é uma abordagem bastante diferente daquela adotada pelo grupo de proprietários de Watford, por exemplo, com Xisco Munoz a nona face diferente no banco desde os últimos dias da temporada 2015/16. A abordagem de Gino Pozzo nem sempre foi amplamente admirada, mas pelo menos permaneceu consistente.
Brentford, novamente, tem uma abordagem muito diferente para muitos, com sua reconhecida incorporação de dados estatísticos no recrutamento apenas parte de sua abordagem abrangente para contrariar as tendências no futebol que a maioria dos clubes persegue.
Não é o caminho “certo”, mas uma diferença fascinante de ideais e crenças esportivas quanto ao que melhor serve para o crescimento do clube e sua continuação como equipe da Premier League.
Dois dos três novos clubes tiveram o início ideal de vida na Premier League em 2021/22.
Watford venceu o Aston Villa em seu jogo de abertura, apesar de uma espécie de retorno tardio, enquanto Brentford começou a campanha com uma vitória na noite de sexta-feira que deu o tom do fim de semana com cenas emocionantes entre os fãs que retornam e questões de Arsenal ser underachievers e doente. preparado para a nova campanha.
O Norwich, por sua vez, perdeu por 3-0 em casa – mas longe de se desonrar, lidou razoavelmente bem com o Liverpool até o período final da partida, quando os campeões de 2020 se distanciaram um pouco.
No entanto, as Canárias não irão jogar uma das melhores equipas do planeta todas as semanas … embora o façam novamente no próximo fim-de-semana, quando se dirigem ao Manchester City. A lista de jogos não tem sido muito gentil com eles, com o Leicester chegando na terceira jornada, e há um caso para sugerir que o velho clichê se aplica a eles: a temporada deles realmente começa em 11 de setembro, quando eles enfrentam os Gunners. Mais uma vez, está longe de ser um jogo fácil, mas pelo menos uma equipe no meio da tabela no ano passado, e não nas (ou quase nas) vagas da Liga dos Campeões.
Farke e Norwich City se contentam em tentar evitar o rebaixamento sem gastar muito em transferências
(AFP via Getty Images)
O que Farke e sua comissão técnica devem garantir até lá é que, se três derrotas já aconteceram, como as probabilidades sem dúvida sugerem, a cabeça e a confiança não diminuíram. O confronto da Copa da Liga com o Bournemouth no próximo meio da semana pode ser uma partida importante para garantir que não seja o caso.
Todos os três clubes talvez sintam outra cara ou duas nas últimas duas semanas da janela de transferência também seria benéfico – e o mesmo pode ser dito dos clubes mais estabelecidos contra os quais lutarão pela sobrevivência, incluindo Burnley e Southampton. Newcastle United e Crystal Palace estiveram confortáveis no final da temporada passada, mas o primeiro teve uma sequência difícil por um período e não renovou o time particularmente, enquanto o Palace fez o oposto: uma reformulação do time e um novo chefe dando uma configuração o que poderia ser tremendamente empolgante, mas é claro que também vem com menos garantias.
As primeiras semanas da temporada não são definitivas, embora seja claro que se torne mais difícil sair das três últimas quanto mais tempo o clube permanece.
Demorou um ano de trabalho duro em estádios vazios para ser promovido a este ponto; agora, trata-se de fazer isso valer e de tentar garantir que os alicerces que trouxeram as seleções de volta à Premier League continuem a ser aqueles com os quais tentam permanecer lá.
