Mark Travers está determinado a desempenhar o seu papel no que promete ser uma época de ouro para os guarda-redes da República da Irlanda.
O jogador de 22 anos do Bournemouth é um membro de um triunvirato de homens que lutam pela camisa número um de seu país, juntamente com o vencedor da Carabao Cup, do Liverpool, Caoimhin Kelleher, e o atual titular Gavin Bazunu, emprestado ao Portsmouth pelo Manchester City.
Travers foi o primeiro dos três a fazer sua estreia internacional sênior e, embora tenha que permanecer paciente, está apreciando a competição e a camaradagem proporcionada por Kelleher, de 23 anos, e Bazunu, de 20.
Questionado antes do amistoso de sábado com a Bélgica no Estádio Aviva se era chato ouvir toda a conversa sobre seus companheiros de equipe, ele disse: “Não. É ótimo para todos nós.
“Nós nos conhecemos através das faixas etárias mais jovens e, em seguida, estar nesta posição nesta idade é uma grande honra e um momento realmente emocionante para o goleiro irlandês.
“Você não pode realmente ficar irritado com isso. Você tem que seguir seu passo e aprender um com o outro, e quem joga você tem que apoiar.
“A competição é muito forte, mas eu só tenho que entrar aqui e fazer o melhor que posso e você sempre estará confiante em sua própria capacidade. Isso é tudo que posso fazer.”
Travers tem 36 jogos pelo Cherries nesta temporada e manteve 14 jogos sem sofrer gols em uma campanha do Sky Bet Championship, que deixou seu clube em uma posição privilegiada para garantir a promoção automática com 10 jogos restantes.
No entanto, Bazunu continua a ser o homem em posse da Irlanda e Kelleher melhorou sua reputação com seu heroísmo nos pênaltis – ele marcou o pênalti da vitória – na dramática vitória do Liverpool na final da Copa da Liga sobre o Chelsea no mês passado.
Travers disse: “É um grande momento para ele em sua carreira. Ganhar uma taça na idade dele para um clube tão grande como o Liverpool é uma grande conquista e algo de que ele deve se orgulhar”.
Travers fez sua primeira partida competitiva por seu país aos 21 anos em uma partida pelas eliminatórias da Copa do Mundo na Sérvia em março do ano passado, terminando no lado errado de um placar de 3 a 2, quando Aleksandar Mitrovic saiu do banco para conquistar a vitória com um final duplo, o primeiro deles de longe quando ele pegou o goleiro fora de sua linha.
Ele disse: “Foi um resultado decepcionante e uma experiência com a qual sempre aprenderei. Desde aquele jogo, tentei colocar isso no fundo da minha cabeça e entrar no nível do clube – o que eu fiz – e espero ter outra chance de provar a mim mesmo em nível internacional novamente.”
