Daryl Powell acredita que seu novo time de Warrington enfrentará o desafio de deixar o pesadelo da última temporada da Super League para a história quando a nova campanha começar no próximo mês.
Powell passou por um primeiro ano inesperadamente tórrido como técnico do Wolves, culminando com os Grandes Finalistas de 2018 terminando em segundo na última posição na tabela, acima apenas do rebaixado Toulouse.
Mas, depois de selecionar vários jogadores regulares da temporada passada e trazer um novo grupo, além do ex-astro catalão Josh Drinkwater, para fazer parceria com o astro inglês George Williams nas metades, o ex-chefe do Castleford está convencido de que não haverá repetição do desempenho.
“É uma nova equipe, uma sensação diferente e uma vibração diferente e temos muito a provar”, disse Powell.
“Eu não vou ficar pulando para cima e para baixo dizendo que vamos fazer isso ou aquilo. Trata-se de provar o que somos – esse é o grande foco.
“Para jogar rugby league você tem que ser um grupo forte de pessoas e vencedores em todos os níveis – acho que temos isso.
“A mentalidade é enorme, seja vencendo jogos ou sob pressão lutando contra. Eu vejo um grupo realmente motivado com uma liderança muito forte lá.”
A dupla muito experiente Sam Kasiano e Gil Dudson também se juntou aos catalães, enquanto Josh McGuire e Paul Vaughan aumentaram as opções de Powell em uma linha de frente com novo visual e fisicamente imponente.
Powell ofereceu poucas desculpas, mas foi claramente prejudicado por distrações contratuais na última temporada, com até 13 jogadores ao mesmo tempo enfrentando dúvidas sobre seu futuro.
O ex-internacional da Inglaterra Gareth Widdop assinou contrato com o Castleford, enquanto quatro jogadores, incluindo o suporte Rob Mulhern, mudaram para o recém-promovido e renomeado Leigh Leopards.
“Alguns jogadores de alta qualidade deixaram o clube, mas às vezes as coisas precisam ser revigoradas e a mentalidade vem do recrutamento em grande estilo”, acrescentou Powell.
A mentalidade é enorme, seja ganhando jogos ou sob pressão, revidando. Eu vejo um grupo realmente motivado com uma liderança muito forte lá
Daryl Powell
“Se estivéssemos tendo sucesso, teríamos mantido mais jogadores. Foi difícil de administrar. Mas tudo foi progredindo. Temos um grande pacote físico, uma equipe bem equilibrada e acho que temos uma grande oportunidade de atingir nosso potencial.”
Antes da estreia do mês que vem contra o Leeds Rhinos, Powell sabe que sua equipe não pode se dar ao luxo de outro começo lento se quiser silenciar os céticos.
Mas, embora ele aceite o aumento da atenção como uma consequência inevitável de uma campanha abaixo da média, ele não acredita que isso preocupará indevidamente seus jogadores, pois eles pretendem deixar para trás a miséria de 2022.
“Entendo (o foco), mas não acho que importe muito”, disse Powell. “Acho que os jogadores não estão tão preocupados com isso. Trata-se de seguir em frente e mostrar o time que somos, não o time que éramos”.
