Patrick Reed acusou Rory McIlroy de agir como “uma criança imatura” enquanto a briga do casal continua.
O golfista americano e McIlroy se enfrentaram antes do evento DP World Tour desta semana em Dubai, quando o norte-irlandês se recusou a reconhecer a saudação de Reed.
Em resposta, diz-se que o jogador de 32 anos jogou um tee em McIlroy, que mais tarde revelou que havia sido intimado por advogados que representam Reed, que se juntou ao LIV Golf Series, apoiado pela Arábia Saudita, em junho do ano passado.
O vencedor do Masters de 2018 já explicou o incidente do tee flicking, sugerindo que o desprezo e o comportamento de McIlroy o levaram a responder.
“Foi uma resposta meio engraçada”, acrescentou Reed. “[It is] engraçado como um pequeno movimento se transformou basicamente em eu esfaqueá-lo e jogar uma camiseta nele … Ele me viu e decidiu não reagir.
“É lamentável, mas é uma daquelas coisas – se você vai agir como uma criança imatura, é melhor ser tratado como uma.”
McIlroy emergiu como um crítico proeminente dos jogadores de golfe que desertaram para o LIV Golf, atuando como um porta-voz não oficial do PGA Tour.
Liderada por Greg Norman, a série sediou oito torneios no ano passado e se expandirá para uma LIV Golf League de 14 eventos em 2023.
Reed estava entre vários desertores de alto nível do PGA e DP World Tours.
O americano entrou com uma ação legal contra o analista do Golf Channel, Brandel Chamblee, depois de acusar o ex-jogador de difamação, com McIlroy entre os convocados para depor.
Reed insiste, no entanto, que seus confrontos com McIlroy esta semana foram exagerados.
“Honestamente, o que aconteceu esta semana não foi nada, mas depois se transformou em um enorme “tee-gate” com assassinatos de ambos os lados”, acrescentou Reed.
“Você realmente precisa aprender a lidar com os dias em que pode haver muito drama e os dias normais.”
McIlroy e Reed estão empatados na liderança com seis a menos após a conclusão das rodadas iniciais interrompidas pela chuva no Dubai Desert Classic, com cada uma registrando uma rodada de 66.
