Steve Evans criticou o desempenho do árbitro David Webb quando a corrida de Stevenage na FA Cup chegou ao fim com uma derrota por 3-1 para o Stoke.
Os aspirantes à promoção da League Two tiveram um pênalti negado por handebol por Josh Laurent com o Stoke segurando uma pequena vantagem de 2 a 1, com os Potters recebendo um polêmico pênalti logo após o desafio de Jonathan Tomkinson em Jacob Brown.
Webb então admitiu seu erro em campo, de acordo com Evans.
“Não recebemos pênalti por handebol e a desculpa do árbitro é que a mão está do lado dele”, disse o chefe do Stevenage.
“Já vi uma reprise e é pênalti.
“E então ele dá um pênalti ao Stoke City e isso nunca é um pênalti; é um grande desafio.
“Ele então assiste ao replay enquanto damos o pontapé inicial novamente e ele disse aos meus jogadores que errou.
“Como isso motiva meus jogadores a voltarem em uma eliminatória da copa? Alguém precisa explicar isso.
“O árbitro efetivamente mata o empate da copa, mas estamos muito orgulhosos de nossos esforços na FA Cup.
“É uma decisão chocante e meus jogadores estavam realmente sofrendo com o árbitro correndo dizendo: ‘Eu entendi errado’.”
Brown colocou os anfitriões na frente dois minutos antes de Jamie Reid – que marcou o gol da vitória de Stevenage no Aston Villa na terceira rodada – empatar em casa no segundo tempo.
As comemorações dos visitantes foram interrompidas, porém, quando Laurent disparou de longa distância e Lewis Baker converteu o pênalti aos 80 minutos.
No processo, o Stoke garantiu vitórias consecutivas pela primeira vez desde outubro, avançando para a quinta rodada.
O chefe Alex Neil disse: “O trabalho está feito – eles sempre viriam e lutariam por cada bola e tornariam as coisas difíceis.
“Achei que nossa resposta ao empate foi excelente, pois, nesse ponto, você pode sentir dúvidas sobre si mesmo e os torcedores começam a apoiá-los.
“Eles tinham um pouco de vigor e fé, mas acho que tiramos isso deles com um gol maravilhoso de Laurent.
“Achei que merecíamos a vitória e passamos merecidamente para a próxima fase.
“Falamos muito sobre conseguir uma conexão com os torcedores, o que é de vital importância para qualquer time de sucesso.
“Se seus fãs acreditam em você, às vezes é como se fosse o 12º jogador em campo.
“Queremos dar a eles algo para comemorar e uma equipe com a qual possam se relacionar e se orgulhar.
“Sabemos que ainda temos muito trabalho a fazer, mas estamos fazendo o possível para chegar lá o mais rápido possível.”
