O técnico da Inglaterra, Jon Lewis, está determinado a derrubar o “porta-estandarte” da Austrália na Copa do Mundo Feminina T20 enquanto ele começa a lidar com o maior trabalho de sua carreira.
Lewis não é estranho à arena internacional, tendo sido internacional por seu país em todos os três formatos como jogador antes de liderar a seleção masculina de Sub-19 e trabalhar ao lado de nomes como James Anderson e Stuart Broad como líder do boliche do BCE por quase dois anos.
Ele foi uma parte fundamental da equipe de bastidores de Chris Silverwood durante o Ashes do inverno passado, quando a Austrália venceu por 4 a 0 e deixou o jogo masculino em dezembro para substituir Lisa Keightley.
A identidade das principais rivais da Inglaterra é familiar e seu domínio ainda mais pronunciado, com as mulheres australianas vencendo as últimas três Copas do Mundo e segurando a urna Ashes nas últimas quatro séries.
“Este é 100%, com certeza, meu maior trabalho até agora”, disse Lewis à agência de notícias PA.
“Como um treinador de habilidades na configuração masculina, você tem influência, você tem uma palavra a dizer, mas as decisões não são suas, são de outra pessoa. Este é um desafio muito maior para mim.
“A Austrália é definitivamente a porta-estandarte no futebol feminino, é o time de referência. Eles têm se saído fantasticamente bem desde 2017, quando vencemos uma Copa do Mundo pela última vez, e eles têm dominado.
“Vamos para este torneio com a Austrália como favorita e isso mesmo, eles deveriam ser. Mas com o favoritismo vêm as cobranças e as pressões para continuar vencendo.”
A Inglaterra começa sua campanha em 11 de fevereiro, enfrentando as Índias Ocidentais em Paarl, tendo derrotado o mesmo adversário por 8 a 0 no total em sua recente turnê de bola branca pelo Caribe.
Embora o desafio em campo tenha sido mais frágil do que o esperado, Lewis levou seu tempo para avaliar sua nova equipe e acredita que há espaço até mesmo para as figuras mais estabelecidas do grupo alcançarem novos patamares.
“Acho que todos eles têm níveis para explorar, em termos de como jogam. Os jogadores mais novos são obviamente empolgantes, com alto potencial, mas o grupo sênior ainda tem muito potencial inexplorado.
“Heather Knight, nossa capitã, é uma jogadora incrivelmente talentosa e uma líder muito boa, mas vejo mais em seu tanque em termos de quão criativa ela pode ser, quão não convencional ela pode jogar e capitã.
“Tem Nat Sciver-Brunt, uma das melhores jogadoras do mundo, e ela é alguém que pode ir ainda mais longe com o ritmo que consegue tocar. Ela pode dominar equipes. Às vezes sinto que esses dois jogadores se sentiram realmente responsáveis pelos resultados do time, então disse a eles que é meu trabalho elevar o padrão de todos para que possam ser ainda mais expressivos.
“Se você puder apenas liberar algumas de suas mentes, fazê-los perceber que não precisam se limitar a como sempre foi feito, o talento que temos é tão abundante. Este grupo pode fazer o que quiser. Eles podem não perceber ainda, mas é meu trabalho tirar isso deles.”
