O movimento do Rangers de Michael Beale continuou rolando, mas não sem alguma fortuna em meio a um susto no segundo tempo de Ross County em Ibrox.
A equipe de Malky Mackay provou ser resoluta na defesa antes de o substituto inicial Malik Tillman colocar o Light Blues na frente com um cabeceamento nos descontos do primeiro tempo – mas os visitantes mantiveram sua tarefa após o intervalo e o atacante Jordan White empatou aos 65 minutos com um cabeçalho.
No entanto, um livre desviado pelo lateral-esquerdo Borna Barisic aos 75 minutos restaurou a liderança dos Gers para uma vitória por 2 a 1, deixando os Staggies ainda em busca de sua primeira vitória sobre o clube de Govan.
Beale está invicto há 12 jogos – 11 vitórias e um empate – desde que assumiu como técnico do Gers em novembro e o Rangers ficou a seis pontos do líder da Premiership, Celtic, que joga em St Johnstone no domingo – mas foi um desempenho irregular.
Tudo em torno do clube de Ibrox foi positivo antes do jogo, após a vitória por 3 a 0 sobre o Hearts na noite de quarta-feira, sem dúvida o melhor desempenho dos Gers na temporada.
O meio-campista belga Nicolas Raskin, a nova contratação do Standard Liege, começou no banco enquanto Beale fez três mudanças.
Jon McLaughlin substituiu Allan McGregor no gol, com os meio-campistas Ryan Jack e Todd Cantwell no lugar de Glen Kamara e Tillman.
No entanto, County, com os meio-campistas Nohan Kenneh e Victor Loturi no lugar de Ross Callachan e Jordan Tillson, ameaçou primeiro após um passe lento do meio-campista do Light Blues, John Lundstram. George Harmon e Eamonn Brophy tiveram os chutes bloqueados para um canto que não deu em nada, mas ofereceu encorajamento.
Lundstram sofreu uma batida aos 11 minutos e foi substituído por Tillman e, dois minutos depois, o emprestado do Bayern de Munique, de 20 anos, causou estragos na área de Staggies antes de Cantwell agarrar a bola e passar raspando na barra com um chute lateral de a borda da caixa.
A partida foi relativamente aberta. O capitão do Ibrox, James Tavernier, disparou por cima da barra aos 20 minutos, antes de McLaughlin defender um cabeceamento de Alex Iacovitti do outro lado.
O atacante do Gers, Alfredo Morelos, tentou algumas tentativas sem sucesso, mas quando os primeiros 45 minutos pareciam terminar sem gols, Cantwell fez uma dobradinha com o atacante colombiano e cruzou da linha de fundo para Tillman para cabeceie à queima-roupa para seu oitavo gol na temporada.
Houve tempo para Morelos cabecear à queima-roupa, quando deveria ter acertado no alvo.
Simon Murray substituiu Brophy, também contratado em janeiro, no início do segundo tempo, o que, da perspectiva do Rangers, demorou para começar.
Kamara entrou para o Fashion Sakala fora de alcance aos 62 minutos e momentos depois McLaughlin teve que desviar um poderoso remate de Kenneh por cima da barra para o primeiro de três cantos consecutivos – o último dos quais viu Yan Dhanda receber um canto curto e lance uma bola para White cabecear com McLaughlin se debatendo.
Isso deixou Ibrox atordoado e o time da casa teve que responder.
O chute de Ryan Kent rendeu uma grande defesa de Ross Laidlaw, mas o goleiro visitante não teve sorte com a cobrança de falta de Barisic fora da área, a bola acertando o topo da parede para deixar Laidlaw de pé no chão quando a bola disparou em o poste distante.
Rangers montaram a onda de energia por um feitiço. Um chute na virada de Morelos gerou uma defesa inteligente de Laidlaw antes de Raskin fazer sua estreia no Gers, junto com os outros substitutos Scott Wright e Antonio Colak.
Eles não conseguiram evitar alguns minutos finais de ansiedade, onde o time da casa acabou se segurando um pouco.
