A chefe do Chelsea, Emma Hayes, insiste que os holofotes escrutinados em Stamford Bridge parecem negócios como sempre, apesar da extravagante janela de transferências do time masculino.
O Blues de Graham Potter gastou cerca de £ 318 milhões em janeiro, incluindo um recorde britânico de £ 106,8 milhões no meio-campista Enzo Fernandez, mas só conseguiu empatar em 0 a 0 com o Fulham no primeiro encontro de fevereiro.
Esse resultado aumentou a pressão sobre Potter, cujo time está em um decepcionante nono lugar na Premier League, mas Hayes descartou a sugestão de que o circo da mídia que se seguiu fosse algo novo.
“Não sei por que você acha que o Chelsea só apareceu no noticiário esta semana”, disse ela. “Estou aqui há 10 anos. O Chelsea está sempre no noticiário, e é assim que gostamos.”
Hayes costuma elogiar a mentalidade de “um clube” em Stamford Bridge, algo que ela sente que se desenvolveu ainda mais desde que Todd Boehly e seu consórcio assumiram o cargo em maio passado.
A jogadora de 46 anos, que frequentemente encabeça listas de chefes do sexo feminino com maior probabilidade de fazer a transição para o futebol masculino, recentemente almoçou com Potter, Boehly e o co-proprietário do Chelsea, Behdad Eghbali, e está confiante de que sua contraparte na Premier League é capaz de lidar com o influxo de novas adições.
“É uma família aqui”, disse ela. “É mais uma família aqui do que nunca. Ouça, os treinadores sempre querem jogadores extras, então isso não significa que seja uma coisa ruim. Isso os tornará competitivos.
“É claro que existem desafios para gerenciar isso, mas Graham pode fazer isso. Como clube de futebol, acho que devemos estar entusiasmados com a nova era. Eu sei de nossos proprietários, eles estão fazendo o melhor em um espaço muito curto de tempo para nos ajudar a ir para o próximo lugar.
Hayes está sob um tipo de pressão diferente de Potter, com sua equipe buscando garantir seu quarto título consecutivo da Superliga Feminina nesta temporada e o quinto em seis temporadas.
Apenas o Arsenal conseguiu derrotar os Blues nesse trecho e é um forte adversário novamente nesta temporada, ao lado do crescente Manchester United. O Chelsea atualmente lidera a tabela, dois pontos à frente do United, embora o terceiro colocado Gunners tenha um jogo a menos.
O desafio iminente de Hayes, no entanto, é uma semifinal da Continental Tires League Cup no West Ham na noite de quinta-feira.
A Conti Cup foi a que escapou do finalista Chelsea na temporada passada, com o campeão Manchester City negando-lhes a tripla doméstica, algo que Hayes fará questão de corrigir desta vez.
Embora os Irons estejam seis posições e 15 pontos abaixo do Chelsea na WSL, Hayes espera uma batalha do lado de Paul Konchesky.
Ela acrescentou: “Eles estão dando duro para ele e para o clube e acho que não subestimamos, não na casa deles, e acho que será uma tarefa difícil amanhã à noite.”
