Andy Murray enfrentará Jiri Lehecka nas semifinais do Qatar ExxonMobil Open depois de derrotar o francês Alexandre Muller em três sets.
Murray revidou com força depois de perder o primeiro set para vencer por 4-6, 6-1 e 6-2 em duas horas e três minutos contra Muller, que desafiou seu ranking mundial de 170 no início da partida.
O escocês de 35 anos, que eliminou o quarto cabeça-de-chave alemão Alexander Zverev na rodada anterior, foi forçado a produzir um pouco de seu melhor tênis novamente enquanto seguia rumo ao seu terceiro título em Doha.
Murray disse ao Amazon Prime em sua entrevista na quadra: “Eu tive que começar a tentar muito mais minhas tacadas.
“No primeiro set eu não estava fazendo o suficiente com a bola e ele estava ditando muitos pontos e me fazendo correr muito.
“Obviamente joguei muito tênis nos últimos dias e isso não me daria a melhor chance de vencer a partida, então intensifiquei e comecei a arriscar mais algumas vezes.
“Eu estava tentando vir para a rede quando tive minha oportunidade e consegui dar a volta por cima.”
Murray venceu Fernando Verdasco na final de Doha em 2017 – seu último título antes de problemas no quadril naquele verão – e agora enfrenta o número 53 do mundo, da República Tcheca, Lehecka, que derrotou o cabeça-de-chave Andrey Rublev por 4-6 6-4 6-3 na quinta-feira .
Murray, atualmente número 70 do mundo, quebrou o primeiro jogo de serviço de Muller para liderar por 2 a 0, mas o qualificador passou a dominar o primeiro set com algumas rebatidas de bola pesadas.
O escocês, que estava sendo derrotado na linha de base, desperdiçou dois break points em 3-4 no oitavo game e Muller sacou para fazer 6-4 após 53 minutos, já que seu nível nunca caiu.
Murray parecia se familiarizar com seu oponente no segundo set, levando o jogo para o francês e quebrando-o duas vezes para abrir 5-0.
Muller segurou a maré segurando o saque, mas Murray foi recompensado por sua abordagem mais agressiva ao vencer o segundo set por 6-1 em 30 minutos para empatar a partida.
Na decisão, Murray teve que trabalhar consideravelmente mais, mas manteve sua intensidade e produziu um tênis mais brilhante, quebrando Muller mais duas vezes antes de selar a vitória com um saque enfático.
