Para os milhões de fãs de futebol que sintonizaram para ouvir seus comentários instantaneamente reconhecíveis na televisão ou no rádio por mais de meio século, ele era simplesmente conhecido como ‘Motty’ – casaco de pele de carneiro e tudo.
No entanto, quando o então novato locutor John Motson, que morreu aos 77 anos, apareceu na Edgar Street em 5 de fevereiro de 1972, ele não tinha ideia de onde sua distinta carreira o levaria – 29 finais da Copa da Inglaterra e 10 Copas do Mundo. , para não mencionar todos os outros jogos domésticos, europeus e internacionais da Inglaterra ao longo do caminho.
O famoso chute de longo alcance de Ronnie Radford, que empatou o Hereford fora da liga contra o Newcastle, antes do substituto Ricky George marcar o gol da vitória na prorrogação no campo atoleiro, é, claro, o folclore estabelecido da FA Cup – junto com o comentário de Motson.
“Radford de novo… que golo! Radford o artilheiro. Ronnie Radford – e a torcida está invadindo o campo.. e agora vai demorar para limpar o campo. Que tacada tremenda de Radford”, gritou o locutor, afirmando o óbvio como só ‘Motty’ poderia.
No entanto, se aquele raio angular tivesse acabado voando por cima da trave em vez de acertar o canto superior esquerdo após o mergulho desesperado do goleiro do Newcastle Willie McFaul, as coisas poderiam ter sido muito diferentes para o jovem ‘em julgamento’ na partida da caixa de comentários do Dia.
“Se Ronnie não tivesse marcado aquele gol e Hereford não tivesse vencido o Newcastle, acho que não estaria aqui falando com você agora”, disse Motson enquanto refletia sobre sua longa carreira antes de finalmente desligar o microfone com o BBC pela última vez em maio de 2018.
“Mudou minha vida, no sentido de que naquele ano eu estava sendo julgado na BBC, não tinha um contrato naquela época. Eu trabalhava no rádio e eles meio que me pegaram emprestado por um ano, se você quiser ver se eu me dei bem.
“Aquele replay entre Hereford e Newcastle foi planejado para ser uma espécie de formalidade. Se o Newcastle tivesse vencido, a partida teria sido exibida por cerca de três minutos no Match of the Day.
“Então, quando o gol de Ronnie virou, e Ricky George, que por coincidência era um amigo meu, marcou o gol da vitória na prorrogação, a partida foi impulsionada para o topo da ordem de execução e tivemos uma audiência de cerca de 10 milhões. .
“Daquele momento em diante, talvez a BBC tenha pensado que poderia confiar nesse jovem para uma grande partida, então sim, foi um golpe de sorte e um grande ponto de virada, foi o momento que mudou minha carreira.”
Filho de um pastor metodista, Motson nasceu em Salford, Lancashire, em 10 de julho de 1945.
Motson, porém, cresceu em Lewisham, sudeste de Londres, e frequentou a escola secundária local de Ennersdale em Hither Green.
Quando ele tinha 11 anos, Motson foi enviado para um internato em Culford perto de Bury St Edmunds em Suffolk, onde rúgbi, hóquei e críquete ocupavam o centro do palco, com o jovem tendo que se acostumar com o futebol quando levado para jogos por seu pai durante as férias.
“Ele me transformou em um louco por futebol”, disse Motson.
Uma vez detido por jogar futebol no campo enquanto usava um pulôver colorido – o que também era contra as rígidas regras da escola – Motson alcançou oito níveis O, incluindo latim.
Depois de permanecer por apenas um mandato no sexto ano, passando 18 meses trabalhando em uma editora metodista e uma livraria, Motson deu seus primeiros passos no jornalismo com a Barnet Press em Hertfordshire como repórter júnior.
Foi então enquanto estava no jornal provincial Sheffield Morning Telegraph, juntando-se em 1967, que ‘Motty’ quase tropeçou em uma oportunidade de se testar atrás do microfone.
Nos primeiros dias do rádio experimental ‘local’, a BBC Sheffield procurou utilizar repórteres de jornais regionais em suas transmissões.
Motty gostou disso como um pato na água – o mesmo, porém, não pode ser dito de suas reportagens de jogo para o jornal.
“Certa noite, quando estava sentado na mesa de esportes do jornal, vi um subeditor sênior franzindo a testa enquanto lia minha cópia”, disse Motson em uma entrevista de 2008 ao Independent.
“Depois de algum tempo, ele disse: ‘John, com base nesta cópia, realmente acho que você deveria tentar o mundo da voz em vez do mundo da escrita.’”
Em vez de encarar isso como um golpe, Motson aproveitou ao máximo seu novo conjunto de habilidades.
Motson também cobriria dois Jogos Olímpicos – em 1972 e 1976, comentando sobre luta greco-romana – bem como sentado ao lado de Muhammad Ali no Albert Hall em dezembro de 1974 para o confronto pelo título dos pesos pesados de Joe Bugner contra Santiago Lovell, que terminou em duas rodadas.
Selecionado como substituto tardio de David Coleman, que estava em uma disputa contratual com a BBC, Motson cobriu sua primeira final da FA Cup em 1977, quando o Manchester United venceu o Liverpool por 2 a 1 – todos os gols aconteceram no espaço de cinco minutos no início de A segunda parte.
Uma visão única do belo jogo, aprimorada após horas de pesquisa diligente, utilizando o álbum de recortes mantido por sua esposa Anne, conquistou Motson, que permaneceu um fã de Barnet por toda a vida, o afeto do público esportivo.
Do Crazy Gang de Wimbledon derrotando o Culture Club de Liverpool na final da Copa da Inglaterra de 1988 em Wembley ao drama da vitória da Itália por 3 a 2 sobre o Brasil na Copa do Mundo de 1982, a vitória da França na prorrogação contra Portugal no Campeonato Europeu de 1984 , “Tigana…. Tigana… Platini, Gol!” – houve um Motty Moment para todos eles.
“Isso está ficando cada vez melhor e melhor”, declarou Motson enquanto assistia a Inglaterra vencer a Alemanha por 5 a 1 em Munique durante as eliminatórias da Copa do Mundo de 2002 – o que deixou o então técnico dos Três Leões, Sven-Goran Eriksson, felizmente repetindo a frase na próxima vez que se encontraram. .
Houve, porém, também momentos mais sérios.
Motson foi o comentarista da semifinal da FA Cup de 1989 entre Liverpool e Nottingham Forest em Hillsborough. Mais tarde, ele passou a depor no inquérito.
Selhurst Park foi o local de seu último comentário sobre a partida do dia, quando a temporada 2017/2018 da Premier League chegou ao fim com o Crystal Palace vencendo o West Brom.
Posteriormente, Motson recebeu o Prêmio Especial do BAFTA, de volta ao Royal Albert Hall, em reconhecimento à sua distinta carreira na radiodifusão – que foi rapidamente dedicada a todos no departamento de esportes da BBC que o ajudaram ao longo do caminho.
“Sentiremos falta de John Motson. Sua voz sempre estará ecoando em nossos ouvidos”, postou no Twitter o apresentador do Football Focus, Dan Walker, resumindo os sentimentos da nação.
Motson, premiado com o OBE em 2001 por serviços de radiodifusão, voltou a trabalhar por um período na talkSPORT e também forneceu locuções para alguns jogos de computador de futebol.
Ele deixa sua esposa Anne e seu filho Frederick.
