John Motson, que morreu aos 77 anos, agradeceu a Ronnie Radford por ajudá-lo a iniciar sua distinta carreira com um conto de fadas da Copa da Inglaterra.
Radford, que também morreu em novembro aos 79 anos, entrou no folclore do futebol inglês quando marcou um gol impressionante quando o Hereford, fora da liga, eliminou o Newcastle da primeira divisão da FA Cup em um replay da terceira rodada em fevereiro de 1972.
Ricky George marcou o gol que acabou garantindo uma vitória famosa para o clube da Southern League, mas foi o empate de Radford, que cancelou o primeiro gol de Malcolm Macdonald, e o comentário da partida do dia da BBC de Motson que forneceu as memórias duradouras.
Motson disse: “Estive em julgamento no Match of the Day por um ano e recebi este jogo, que sei que foi um replay e eles empataram em Newcastle, mas a maioria das pessoas pensou que Hereford perderia por um ou dois gols – e quando Malcolm Macdonald marcou, parecia que sim.
“E então Ronnie mudou tudo. Ele mudou a vida dele, a minha vida, a história da FA Cup com um gol que saiu do nada. Em toda a minha vida, nunca vi um chute voar pelo ar e ir para a rede como aquele.”
Uma multidão de 14.313 pessoas lotou a Edgar Street em 5 de fevereiro de 1972, mas para a maioria dos fãs de futebol, é a cobertura da partida do dia daquela noite e a descrição de Motson dos eventos que eles testemunharam que perduram.
Chamando o gol de Radford na época, ele disse: “Radford – agora Tudor caiu para o Newcastle – Radford novamente…
“Ah, que golo! Que objectivo! Radford o artilheiro, Ronnie Radford e a torcida, a torcida está invadindo o campo e vai demorar para limpar o campo.
“Que tiro tremendo de Radford. Ele recuperou a bola e acertou de fora da área, e nenhum goleiro do mundo teria impedido isso”.
As façanhas de Radford em um pântano de campo fizeram dele uma celebridade instantânea, mas provou ser um dia de carreira para Motson, um convidado regular nas reuniões subsequentes do time de Hereford também.
Ele disse: “Provavelmente não teria acontecido dessa forma se ele não tivesse feito isso. A forma como entrou aquele golo e quando entrou mudou tudo.
Foi a última peça da matança de gigantes e culminou com um dos grandes gols da história da FA Cup.
John Motson
“Isso mudou o conceito das pessoas sobre mim como comentarista, me trouxe jogos mais importantes, e a contribuição de Ronnie para isso foi um dos gols mais incríveis da história da FA Cup.
“Vindo de um time fora da liga contra um time da primeira divisão como o Newcastle, ganhou grandes manchetes. Ronnie se tornou uma celebridade do nada em poucos segundos.
“Foi a melhor peça de matança de gigantes e culminou com um dos grandes gols da história da FA Cup.”
