Bukayo Saka mais uma vez estrelou a vitória do Arsenal sobre o Crystal Palace, sem treinador, abrindo uma vantagem de oito pontos no topo da Premier League.
Com o adversário mais próximo, o Manchester City, na Copa da Inglaterra, o time de Mikel Arteta aproveitou ao máximo, recuperando-se da eliminação na Liga Europa pelas mãos do Sporting de Lisboa para vencer o rival londrino por 4 a 1.
Saka marcou duas vezes e abriu o placar para Gabriel Martinelli, tornando-se o primeiro jogador da Premier League nesta temporada a chegar a dois dígitos em gols e assistências.
Quatro anos depois que ele xingou seus próprios torcedores quando sua substituição neste jogo foi aplaudida, a boa temporada de Granit Xhaka continuou quando ele marcou o terceiro gol após o intervalo.
O Palace, que demitiu o ex-capitão do Arsenal, Patrick Vieira, na sexta-feira, pelo menos marcou com o consolo de Jeffrey Schlupp no segundo tempo sob o comando do técnico interino Paddy McCarthy, encerrando uma sequência de quase sete horas sem gols.
Tanto Takehiro Tomiyasu quanto William Saliba ficaram de fora devido a lesão para os anfitriões, enquanto Ben White e Rob Holding entraram na defesa.
O Palace estava a centímetros de assumir a liderança quando um chute desviado de Wilfried Zaha voltou de uma trave, a bola pegando o goleiro Aaron Ramsdale nas costas antes de se contorcer ao lado.
Martin Odegaard teve a primeira tentativa de gol do Arsenal, o remate do capitão desviado por Joseph Whitworth, o jovem de 19 anos fazendo apenas sua segunda aparição como sênior pelos Eagles.
Depois de um início lento, os líderes da liga abririam o placar por meio de Martinelli – o homem cujo pênalti defendido custou ao Arsenal na derrota por pênaltis para o Sporting.
Zaha foi pego de olho na bola quando White entrou na frente dele, jogando em Saka, cujo cruzamento foi controlado e finalizado bem por Martinelli.
Os donos da casa estavam agora bem por cima, com a combinação de White, Saka e Odegaard a causar todo o tipo de problemas ao Palace na direita.
Thomas Partey cabeceou um livre para o lado e Odegaard acertou outro remate à trave, enquanto o Arsenal pressionava por um segundo antes do intervalo.
O gol viria de cortesia de Saka, que recebeu um passe inteligente de White antes de finalizar perto de Whitworth, quando uma checagem do VAR confirmou que o ala da Inglaterra estava em jogo.
Saka então viu um remate ser anulado na linha de chegada, com o Arsenal a começar a segunda parte da mesma forma dominante com que terminou a primeira.
Qualquer ameaça ao Palace parecia vir de Zaha e ele picou as palmas das mãos de Ramsdale enquanto os visitantes olhavam para metade dos atrasados.
Em vez disso, eles ficariam ainda mais para trás quando Xhaka trocasse passes com Leandro Trossard antes de finalizar de perto, embora Schlupp reduzisse a bola ao finalizar de escanteio.
Zaha driblou um chute cruzado do gol de Ramdale e ao lado enquanto eles procuravam um segundo improvável, mas mais uma vez foram imediatamente pegos do outro lado.
Kieran Tierney, que substituiu Oleksandr Zinchenko após o gol de Schlupp, teve muito espaço na esquerda e cruzou para Saka fazer uma finalização brilhante de primeira.
Arteta embaralhou seu pacote nos estágios finais para dar os minutos necessários aos jogadores de seu time, enquanto eles viam os minutos finais para abrir uma vantagem saudável no intervalo internacional.
