O inglês Matthew Baldwin comemorou seu 200º evento do DP World Tour ao conquistar o título inaugural ao conquistar uma vitória por sete tacadas no SDC Championship na África do Sul.
O jogador de 37 anos começou o dia empatado no topo da tabela de classificação, mas fez três birdies nos últimos quatro buracos de sua terceira rodada na manhã de domingo para levar uma vantagem de quatro tacadas na quarta rodada.
E ele manteve o pé no acelerador na rodada final, aumentando sua liderança para seis tacadas na curva, cortesia de três front-nine birdies, antes de se recuperar de seu primeiro bogey do dia no dia 11 com ganhos nos dias 13 e 14 para terminar a semana em 18 abaixo do par.
O espanhol Adri Arnaus terminou sozinho em segundo com 11 abaixo, depois de anotar sete birdies e dois bogeys em seus 67 finais, enquanto o escocês Ewen Ferguson estava em um empate a cinco para o terceiro, outro chute de volta.
Baldwin experimentou uma série de altos e baixos em sua jornada para o círculo do vencedor.
Tendo se formado no Challenge Tour em 2011, ele teve três primeiras temporadas impressionantes no DP World Tour antes que uma doença o obrigasse a interromper sua campanha de 2015 em maio – e ele passou por duas operações naquele verão.
Ele perdeu o cartão em 2016, mas voltou para a temporada de 2018 depois de passar pela escola de qualificação e teria voltado em 2021 por meio do Challenge Tour, mas ficou de fora depois que as categorias foram congeladas devido à pandemia de Covid-19.
Um 19º lugar no Road to Mallorca da última temporada agora o vê em sua sétima temporada completa no DP World Tour e ele pode finalmente se considerar um campeão.
Refletindo sobre sua jornada até este momento na entrega do troféu, o nativo de Southport, Baldwin, disse: “Não tenho 100% de certeza do que acabou de acontecer! Tem sido alguns anos difíceis, então, obviamente, conseguir a vitória significa absolutamente tudo.
“Não consigo processar isso agora, mas significa o mundo para mim.
“Tem ventado a semana toda, é esse tipo de campo de golfe. Felizmente para mim, cresci jogando em Southport em Hesketh e Royal Birkdale, então sou muito bom no vento e funcionou muito bem para mim.
“Obviamente gostaria de agradecer a St Francis Links, o campo de golfe foi fantástico esta semana; o DP World Tour por realizar eventos excelentes, assim como o Sunshine Tour – eles sempre nos recebem aqui.”
