Gareth Southgate deixou em aberto a possibilidade de outra campanha após a Euro 2024, já que se recusou a confirmar que este era seu último torneio como técnico da Inglaterra.
O humor de Southgate após a eliminação nas quartas de final da Copa do Mundo para a França o levou à beira de desistir, e a decisão abrupta de ficar naturalmente criou a percepção de que esta seria sua última chance de um troféu. Essas perguntas naturalmente enquadraram a primeira partida de qualificação da Inglaterra, fora da Itália em Nápoles, mas Southgate evitou ativamente dar tais respostas.
“Espero que tenhamos a oportunidade de tomar essa decisão”, brincou ele, depois que foi perguntado diretamente a ele se este seria o último torneio.
“Bem, isso depende se vencermos! Mas… Acho que você tem que ter cuidado como jogador para não presumir, quando for mais jovem, que essa pode não ser sua última chance também. Claro que você sempre vai pensar que terá outras oportunidades, mas lesões, forma, novos jogadores chegando na sua posição, você nunca pode dar isso como certo. Sim, claramente os mais velhos sabem que a escala de tempo é bastante clara. Mas todo mundo tem que estar atento a isso também.”
Foi então colocado para Southgate que a percepção geral é que este é seu último torneio e se ele poderia se dar ao luxo de pensar da mesma maneira.
“Não, só estou pensando jogo a jogo, preparando o time da melhor maneira possível, há algum tempo sinto que preciso aproveitar a experiência, acho que isso se reflete nos jogadores quando você faz isso. I’ Estou adorando o desafio. Esta é uma grande cidade do futebol, este é um ótimo lugar para vir e ser desafiado, e estamos ansiosos pelo jogo.”
Southgate admitiu que a derrota na final do Euro 2020 para a Itália nos pênaltis adiciona uma vantagem extra a esta partida.
“Cada decepção é uma motivação e uma oportunidade para aprender e crescer. Claro que é uma motivação adicional para nós. Não vou negar isso. Na verdade, amanhã serão equipes ligeiramente diferentes e uma ocasião diferente e temos que estar prontos para o início desta campanha de qualificação.”
