Como uma mulher abertamente gay no rúgbi e bombeira servindo, Jade Konkel-Roberts acha divertido que seu veganismo agite mais as penas do que sua sexualidade.
O primeiro jogador escocês contratado profissionalmente está se recuperando de uma cirurgia no tornozelo, mas está planejando um retorno para o final de negócios do Six Nations, que começa neste fim de semana.
Assim que isso for concluído, sua atenção se voltará imediatamente para o jogo Harlequins ‘Game Changer Pride contra Wasps em Twickenham Stoop em 13 de maio, um evento anual organizado para celebrar a comunidade LGBTQ + no esporte.
Konkel-Roberts valoriza a mensagem inclusiva que transmite em um jogo em que ela sempre se sentiu bem-vinda.
“Eu recebo mais coisas ditas para mim sobre ser vegano do que sobre ser gay! É engraçado”, disse ela à agência de notícias PA.
“Você ganha muito em um ambiente de rúgbi sendo vegano. Quem sabe a vida vegana também se normalize um dia!
“Nunca enfrentei um único problema no rúgbi por ser gay. Também não é uma pergunta. Em todos os times em que joguei, houve uma divisão muito equilibrada entre pessoas heterossexuais e pessoas que se identificam de outra forma.
“Nunca é uma coisa. É ‘você tem um parceiro?’ e a resposta é como ‘sim, eu tenho namorado ou namorada’.
“O fato de ser tão normalizado é ótimo. Isso não quer dizer que seja assim em todos os lugares, mas pela maioria das histórias que ouvi, sempre foi muito positivo.”
Konkel-Roberts se casou com sua parceira Helen Roberts em Lancashire no ano passado e, embora agora se sinta à vontade para falar publicamente sobre sua sexualidade, seus primeiros dias de crescimento nas Terras Altas da Escócia foram repletos de incertezas.
A segurança veio nos braços de um esporte que a viu evoluir para uma internacional de 56 partidas e membro-chave da linha de trás do Harlequins.
“Eu não assumi até os 18 anos. Eu sou de um lugar bem pequeno, então foi uma coisa terrível de se fazer quando eu era mais jovem. Eu tentei me convencer de que era diferente”, disse o jovem de 29 anos.
“Quando me mudei para Glasgow e entrei para um time de rúgbi, havia um sentimento de pertencimento e não precisava esconder quem eu sou ou não ver quem eu sou como uma coisa normal.
“Você não precisava fazer uma grande declaração, mas também não precisava escondê-la, o que foi muito legal porque parecia mais normalizado.
“O rúgbi feminino está bom do jeito que está, não precisa ser mais gay ou mais hétero. Você é aceito como você é. Há muitas mulheres gays no rúgbi, assim como há muitas mulheres heterossexuais no rúgbi.
“Mais pode ser feito potencialmente no jogo masculino, no entanto. Isso é um jogo totalmente diferente.
“Somos muito mais abertos sobre isso, mas esse é menos o caso do lado masculino e talvez isso impeça as pessoas de se assumirem. Com o passar dos anos, acho que isso vai mudar porque está sendo normalizado o tempo todo.”
Notavelmente, Konkel-Roberts joga rúgbi no nível mais alto do futebol feminino enquanto trabalha em tempo integral para o Corpo de Bombeiros de Londres, a quem ingressou em 2021.
Em uma ocasião, ela completou o turno da noite às 9h30, dirigiu até Northampton para jogar pelo Harlequins contra o Loughborough Lightning e depois voltou para iniciar outro turno.
Ambas as profissões fornecem a fisicalidade e a camaradagem pelas quais ela gravita e todo o seu treinamento foi necessário quando chamada para a vila de Wennington, no leste de Londres, durante a onda de calor do verão passado.
“Era 42 graus, tudo estava pegando fogo – e eu quero dizer tudo! Havia casas em chamas na minha frente, um carro à minha direita em chamas, grama atrás de mim em chamas”, disse ela.
“Os recursos eram realmente escassos, então você só tinha que se contentar com o que tinha. Estávamos com EPI e tínhamos aparelho respiratório em um ponto. Isso no calor de 42 graus em cima da atividade física foi bastante desafiador.
“Fizemos o que pudemos. Nenhuma vida foi perdida, mas pessoas perderam suas casas, o que foi doloroso para essas famílias, mas conseguimos mitigar muitos danos, o que foi muito bom.
“No campo de rugby todos têm um papel e é exatamente o mesmo no campo de incidentes. Ambos são ambientes de equipe onde você tem que ter as costas um do outro.”
- Os ingressos estão disponíveis para o jogo Game Changer. Apenas £ 5 para sub-18 e £ 10 para adultos – https://www.eticketing.co.uk/harlequins
