O medalhista de ouro olímpico Oliver Townend teve um forte começo em sua busca pelo primeiro título de Badminton Horse Trials desde 2009.
O Yorkshireman de Shropshire lidera após o primeiro dia de adestramento, levando Swallow Springs a uma pontuação de 23,2 pênaltis em um empate no início da manhã.
Townend, membro da equipe de eventos da Grã-Bretanha que conquistou o ouro nos Jogos de Tóquio, tem uma vantagem estreita sobre Gemma Stevens e Jalapeno, com o número um do mundo – o neozelandês Tim Price – em terceiro lugar, atrás de Vitali.
A classe Ballaghmor de Tóquio de Townend está entre uma série de competidores de Badminton em ação de adestramento no sábado, quando seus companheiros olímpicos Tom McEwen, montando Toledo De Kerser, e Laura Collett com Dacapo também entrarão na arena.
E também é provável que haja um forte desafio lançado pelo campeão mundial de 2018, Ros Canter, que retorna a bordo do Lordships Graffalo, vice-campeão de badminton do ano passado, em busca de um prêmio máximo de £ 105.000.
O exigente teste cross-country de domingo será fundamental para o resultado final antes da fase final de saltos na segunda-feira.
“Foi um começo de semana muito bom”, disse Townend, terceiro em Swallow Springs no Badminton há 12 meses.
“Tenho aqui dois cavalos mais velhos e acho que nunca se sentiram melhor, o que é uma grande homenagem à minha equipa em casa.
“Estou muito feliz com o sorteio de Swallow Springs e acho que vai agradar a ele. Ele é o cavalo de evento mais rápido em que já montei.
