Andy Murray garantiu o retorno ao top 50 com vitória sobre Harold Mayot para chegar à final do evento ATP Challenger em Aix-en-Provence.
O escocês, atualmente em 52º lugar no ranking, levou um wild card tardio para o torneio da segunda divisão depois de perder na primeira rodada do Aberto de Madri e aproveitou a oportunidade com quatro vitórias consecutivas.
Todos eles enfrentaram jogadores franceses, e Murray evitou confortavelmente Mayot, de 21 anos, 241º classificado, 7-5 6-1 para preparar uma final contra o americano Tommy Paul.
Uma consequência da decisão de estender os eventos Masters em quadra de saibro em Madri e Roma para duas semanas cada foram os fortes campos do Challenger esta semana, com Paul um dos 20 melhores jogadores e semifinalista do Aberto da Austrália em janeiro.
Murray certamente ganhou confiança ao longo da semana e se livrou bem com uma sequência de sete jogos consecutivos, Mayot cedendo à pressão exercida sobre ele ao cometer uma dupla falta para perder o primeiro set.
Terminar as partidas às vezes tem sido uma luta para Murray nos últimos anos e ele vacilou um pouco, perdendo dois match points por 5 a 0 antes de finalmente aproveitar sua quinta oportunidade para conquistar o título.
É a segunda final de Murray na temporada após o evento ATP Tour em Doha em fevereiro, onde perdeu para Daniil Medvedev.
O escocês está disputando seu primeiro título desde Antuérpia em 2019, enquanto, se vencer Paul, conquistaria seu primeiro troféu no nível Challenger em 18 anos.
Ele também subiria para fora do top 40, o que seria um grande impulso para suas esperanças de ser semeado para Wimbledon.
