Aryna Sabalenka virou o jogo contra Iga Swiatek para vencer uma batalha emocionante na final do Aberto de Madri.
As duas principais jogadoras do mundo se enfrentaram na final pelo segundo evento consecutivo depois que Swiatek defendeu com sucesso seu título em Stuttgart.
Mas a cabeça-de-chave teve que se contentar com o segundo lugar aqui, já que a campeã do Aberto da Austrália, Sabalenka, venceu por 6-3, 3-6 e 6-3 para conquistar seu terceiro título da temporada.
Embora Swiatek ainda tenha uma grande vantagem no ranking, a diferença certamente diminuiu e Sabalenka confirmou seu status de melhor jogadora em 2023 até o Aberto da França no final deste mês.
O tênis feminino tem clamado por uma rivalidade no topo do jogo há anos e isso parece ser bom, principalmente porque parece haver pouco amor entre os dois.
Eles são jogadores contrastantes com personalidades muito diferentes – Sabalenka borbulhante e ultra-agressiva na quadra, enquanto Swiatek é uma introvertida autodeclarada que usa seu atletismo supremo para dominar.
Jogue Wimbledon e a campeã de Indian Wells, Elena Rybakina, na mistura, e o WTA pode começar a olhar para frente com otimismo, apesar da falta de nomes verdadeiros.
Sabalenka estava desesperada para se vingar de Swiatek e aprendeu as lições de Stuttgart com um primeiro set controlado, mas implacavelmente ofensivo.
A bielorrussa parecia frustrada depois de não conseguir dois break points em 3-2, mas não permitiu que sua cabeça caísse e abriu o placar para liderar por 5-3 antes de fechar seu primeiro set no saibro contra Swiatek.
A polonesa respondeu de forma impressionante ao abrir uma vantagem de 3 a 0 no segundo set, mas Sabalenka voltou a empatar com um tremendo poder de tênis e, se ela tivesse aproveitado a chance de fazer quatro jogos consecutivos, a partida poderia ter acabado.
No entanto, Swiatek cavou e enrolou mais três jogos consecutivos para empatar os procedimentos no Caja Magica.
Ambos sabiam o quanto o início da decisão era importante e, com os níveis de intensidade aumentando ainda mais, Sabalenka produziu seu melhor tênis da partida para passar por 3 a 0 na frente.
Swiatek se recuperou novamente enquanto tentava manter seu orgulhoso recorde nas finais – ela havia vencido 14 das 16 anteriores – mas, tendo empatado em 3-3, Sabalenka quebrou mais uma vez para liderar por 5-3 e superou seus nervos para conquistar sua quarta partida apontar.
