O cabeceamento de Harry Kane no primeiro tempo ajudou o Tottenham a vencer o Crystal Palace por 1 a 0, mantendo vivas suas fracas esperanças na Liga Europa.
O 28º gol de Kane na temporada em todas as competições estabeleceu uma disputa monótona e também o colocou à frente de Wayne Rooney em segundo lugar na lista de artilheiros de todos os tempos da Premier League, com 209 gols.
Foi o suficiente para Ryan Mason garantir a primeira vitória em sua segunda passagem pelo Spurs, que saltou para o sexto lugar, mas o Brighton, sétimo colocado, tem três jogos a menos e está a apenas dois pontos do clube londrino.
Enquanto a maioria dos olhos antes da partida estava voltada para a coroação do rei, o Tottenham surpreendeu com sua escalação.
Emerson Royal foi titular e Yves Bissouma ficou no banco, apesar de ambos estarem afastados devido a lesões que deveriam mantê-los afastados por mais algumas semanas, enquanto Eric Dier foi descartado com os anfitriões em um sistema 4-3-3.
O Palace permaneceu inalterado, tendo vencido quatro de suas seis partidas sob o comando de Roy Hodgson, que deu ao oposto Mason sua única internacionalização pela Inglaterra em 2015.
Dado que os dois clubes se envolveram em jogos emocionantes de sete gols no fim de semana passado, muita ação era esperada, mas a maior parte do primeiro tempo foi disputada em um ritmo moderado.
Cristian Romero acertou na trave com um cabeceamento próximo à trave após escanteio de Pedro Porro aos 17 minutos, antes de Pierre-Emile Hojbjerg chutar por cima na virada após passe de Kane, mas os Spurs estavam enfrentando problemas iniciais em seu novo sistema.
Quando Joachim Andersen abriu para o Palace sob pressão de Ben Davies, parecia que os primeiros 45 terminariam sem gols – mas Kane tinha outras ideias.
O capitão substituto do Spurs disparou ao lado para Porro, que fez um cruzamento maravilhoso para Kane cabecear para o gol.
Ele colocou o capitão da Inglaterra acima de Rooney em segundo lugar entre os maiores artilheiros da Premier League, onde Alan Shearer define o ritmo em 260.
O gol de Kane ajudou a aumentar a intensidade das duas equipes após o intervalo e Eberechi Eze rematou ao lado para os visitantes no início do segundo tempo, após um belo trabalho de Wilfried Zaha, que havia desviado minutos antes.
O Spurs respondeu com Porro atirando bem longe do alvo quando Son Heung-min estava no espaço, mas a influência de Zaha começou a crescer.
Zaha virou Emerson do avesso antes que seu cruzamento desviasse para o teto da rede de Fraser Forster e o goleiro reserva do Tottenham defendesse bem de Cheick Doucoure na marca de uma hora.
Depois que o Tottenham resistiu à tempestade do Palace, a equipe de Mason foi em busca de um segundo e Porro parecia o artilheiro mais provável para os anfitriões.
O recruta de janeiro testou Sam Johnstone com um esforço firme da direita antes de sua cobrança de falta na linha lateral passar a centímetros de distância.
Son deveria ter encerrado o jogo logo depois, quando o excelente passe de Romero enviou o atacante do Spurs, mas Johnstone se levantou bem para salvar seu baixo remate.
Os ânimos esquentaram no final e o árbitro Darren England distribuiu nove cartões amarelos no total, mas o Tottenham aguentou para encerrar sua sequência de quatro partidas sem vencer e manter o primeiro jogo sem sofrer golos desde 26 de fevereiro.
