A Irlanda deu descanso ao astro Josh Little para o Lord’s Test do próximo mês contra a Inglaterra, diminuindo o status do que deveria ser um jogo de prestígio para os visitantes.
Little não joga críquete de primeira classe desde 2019, mas o estoque do jogador de 23 anos nunca foi tão alto após uma passagem impressionante na Premier League indiana com o Gujarat Titans e certamente teria melhorado o ataque irlandês se tivesse sido escolhido.
Em vez disso, ele agora perderá seu quarto teste do ano, tendo sido dispensado dos jogos contra Bangladesh e Sri Lanka devido ao seu contrato IPL de quase £ 400.000.
Little colocou seu país em primeiro lugar este mês, terminando sua passagem pelos Titans e indo de Jaipur a Chelmsford para participar de uma série crucial de três partidas do ODI contra Bangladesh.
A Irlanda deve vencer por 3 a 0 para manter viva a esperança de classificação automática para a Copa do Mundo e a chegada de Little aumentará consideravelmente suas chances, mas agora está claro que o críquete limitado continuará a ser uma prioridade.
O seletor nacional Andrew White disse: “Embora o IPL tenha terminado, estamos muito conscientes da necessidade de Josh descansar, se recuperar e se preparar para o que será um verão movimentado e importante para nós no críquete de bola branca.”
A Irlanda jogou seu único teste anterior contra seus vizinhos há quatro anos e não há dúvida de que a ausência de Little diminui a ocasião.
Embora a especulação sobre o contingente IPL da Inglaterra na partida tenha sido objeto de debate, a chegada da Irlanda sem seu lado mais forte será uma surpresa.
A seleção da Irlanda contém cinco jogadores que enfrentaram a Inglaterra em 2019 e perderam por 143 corridas – capitão Andrew Balbirnie, Paul Stirling, James McCollom, Mark Adair e Andy McBrine.
O último está definido para jogar como um spinner solitário da linha de frente, com Ben White e Matthew Humphreys desistindo depois de atuar em condições subcontinentais.
A Irlanda perdeu todas as seis partidas de teste, mas viu Lorcan Tucker, Curtis Campher e Stirling marcarem seus primeiros séculos nos últimos meses. Eles enfrentam o Essex em um jogo de aquecimento de primeira classe em Chelmsford começando em 26 de maio, antes do Teste de quatro dias de 1 a 4 de junho.
Seleção da Irlanda: A Balbirnie (capitão), M Adair, C Campher, G Dockrell, F Hand, G Hume, T Mayes, A McBrine, J McCollum, P Moor, C Olphert, P Stirling, H Tector, L Tucker, C Young .
