O Resilient Wolves derrotou o rival Aston Villa por 1 a 0, acabando com qualquer medo persistente de rebaixamento da Premier League.
O primeiro gol do Wolves de Toti Gomes garantiu a quarta vitória consecutiva em casa e os deixou 10 pontos à frente da zona de rebaixamento da Premier League.
Agora, seria necessário um conjunto impressionante de resultados para derrubar o Wolves, que está em 13º, com 40 pontos.
As esperanças europeias do Villa sofreram um golpe potencialmente fatal ao deixá-lo em oitavo lugar, um ponto atrás do Brighton – que recebe na última jornada – tendo disputado mais três jogos.
O fato de eles estarem na disputa europeia continua sendo uma homenagem ao trabalho que Unai Emery fez desde que substituiu Steven Gerrard em outubro.
O Villa enfrenta pelo menos Tottenham, Liverpool e Seagulls – aqueles imediatamente acima deles – em seus últimos três jogos, mas qualquer esperança de chegar à Europa está diminuindo.
Sofrendo com a goleada de 6 a 0 em Brighton na semana passada, a derrota mais pesada do Wolves na liga em 16 anos, os anfitriões foram remediar o resultado cedo.
Na verdade, Villa teve um começo melhor nas primeiras trocas, mas foram os Wolves que conseguiram o gol da vitória aos nove minutos.
Ruben Neves foi forçado a esperar para marcar o canto, mas quando o fez, o meio-campista escolheu Toti para bater de cabeça na trave a 12 metros – apenas seu segundo gol na carreira.
Villa, que perdeu uma série de 10 jogos sem perder com uma derrota por 1 x 0 para o Manchester United no fim de semana passado, respondeu com José Sá desviando o chute de Emi Buendia.
Os visitantes continuaram a ser os agressores, mas faltava-lhes a perspicácia que os impulsionou na classificação desde a chegada de Emery. Isso permitiu que o Wolves permanecesse confortável na defesa, apesar de Villa dominar a posse de bola.
Lentamente, porém, o lado de Emery começou a encontrar espaço e o esforço acrobático de Ollie Watkins caiu ao lado. Foi um aviso para os Wolves e eles escaparam novamente logo depois, quando o cruzamento de Jacob Ramsey caiu para Watkins a sete metros, mas o atacante só conseguiu cabecear direto para Sa.
A organização e concentração dos Wolves foram cruciais e Craig Dawson estava alerta para parar Buendia enquanto Villa procurava um empate, mas ainda havia uma lacuna ocasional para os anfitriões explorarem.
Pouco antes do intervalo, Costa deu assistência a Matheus Cunha para um meio-vôlei da entrada da área e, menos de dois minutos após o reinício, Pedro Neto encontrou Costa, que foi negado por Emi Martinez.
Em busca de quatro vitórias consecutivas em casa na primeira divisão pela primeira vez desde 1975, o Wolves começou o segundo tempo com mais objetivos de ataque, depois de passar a maior parte do primeiro frustrante Villa.
Ashley Young rematou ao lado, mas Villa não conseguiu encontrar os mesmos espaços de antes e precisou de Matheus Nunes para se enredar à baliza após cruzamento de Neto para não sofrer o segundo.
Mas, a 19 minutos do fim, os visitantes desperdiçaram sua melhor chance de marcar um ponto quando uma cobrança de falta de Douglas Luiz caiu para Mings a seis metros de distância, mas o zagueiro disparou por cima.
