O chefe do Crystal Palace, Roy Hodgson, prometeu eliminar a confusão proibindo a palavra “aposentadoria” de qualquer conversa sobre seus próximos passos “totalmente abertos”.
O técnico de 75 anos voltou para uma segunda passagem pelo Selhurst Park em março com a missão de garantir ao time do sul de Londres mais uma temporada na Premier League – uma tarefa que ele realizou mais rapidamente do que talvez até mesmo os torcedores mais otimistas teriam imaginado.
Hodgson evitou amplamente qualquer pergunta sobre se deseja permanecer por mais tempo, mas foi mais inflexível sobre o que não deseja que aconteça quando seu contrato expirar no final da campanha atual.
Ele disse: “Uma coisa que não vou fazer é o seguinte: não vou mencionar a palavra ‘aposentador’. Acho que não da primeira vez, tentei não fazer, mas é claro que presumiu-se que, quando saí do Crystal Palace e não procurei outro emprego, estava me aposentando.
“Mas certamente não vou cometer esse erro novamente, porque quando voltei para Watford, de repente, a conversa é: ‘ele saiu da aposentadoria para fazer isso’.
“Então eu faço isso e depois acaba e bem, claro, agora ele está aposentado para sempre. E então eu saio da aposentadoria.
“Não quero sair da aposentadoria aposentadoria aposentadoria, devo deixar as opções totalmente em aberto e quem sabe o que vai acontecer. Estou curtindo a vida no momento. O tempo todo me sinto capaz de trabalhar. Vou considerar as ofertas que aparecerem no meu caminho.
“Mas não tenho um agente procurando ativamente trabalho para mim, então as pessoas precisam me encontrar porque não estou procurando ativamente.”
O Palace, que agora está matematicamente seguro, tem uma chance remota de terminar à frente do 11º colocado Chelsea – que tem apenas dois pontos de vantagem, mas jogou uma partida a menos que os Eagles – no final da campanha.
Questionado sobre o que significa ultrapassar o Blues, Hodgson foi direto, respondendo: “Vamos ser honestos. É uma temporada louca para o Chelsea. Essa não é a posição deles na tabela. Eles são uma equipe que compete pela Liga dos Campeões e pelo futebol europeu.
“Não nesta temporada. Felizmente, eles não tiveram a queda terrível que aconteceu no passado, como o Leeds não faz muito tempo, onde depois de vencer a primeira divisão, eles foram rebaixados.
“Não ficou tão ruim assim, mas nós no clube, acho que certamente, de qualquer maneira, não vemos as coisas dessa forma. Simpatizamos com a situação deles, certamente simpatizamos com Frank (Lampard), mas para nós não seria uma questão ou objetivo principal de ‘vamos passar na frente do Chelsea’.
“Se o fizermos, seria apenas uma daquelas coisas nesta temporada em particular. Seria muito diferente se você pudesse me dizer que em um período de tempo terminaremos consistentemente acima do Chelsea e consistentemente onde estamos competindo pela Europa a cada ano – então isso seria completamente diferente.
“Mas nesta ocasião em particular, seria bom, eu acho.”
