O número dois do mundo, Carlos Alcaraz, marcou sua estreia no Aberto da Itália ao se livrar de um início lento para emergir com uma vitória eficiente por 6-4 e 6-1 na segunda rodada sobre o espanhol Albert Ramos-Vinolas em um sábado afetado pela chuva em Roma.
O campeão de Barcelona e Madrid, Alcaraz, que busca seu quinto título em 2023 e o quarto no saibro à frente de Roland Garros, superou uma perda inicial de saque em meio a condições difíceis no Foro Italico para empatar o primeiro set em 2-2.
O jovem de 20 anos, que estava afastado no primeiro round, teve mais uma chance de quebrar Ramos-Vinolas com um hábil drop shot em um intenso 10º jogo e levou vantagem na partida quando o compatriota finalmente cedeu sob a pressão e mandou um forehand longo.
Alcaraz continuou a ganhar impulso e abriu 3 a 0 no segundo set contra o enfraquecido Ramos-Vinolas, encerrando a partida no saque para somar 12 vitórias consecutivas.
“Não foi fácil”, disse Alcaraz, que agora passará Novak Djokovic para o primeiro lugar no ranking em 22 de maio.
“A primeira rodada de todo torneio é muito dura e, claro, o Ramos-Vinolas é um especialista no saibro. Tive que adaptar meu jogo rapidamente para conseguir passar.
“As condições não foram fáceis, a chuva e a espera o dia todo para saber se vou conseguir jogar… mas estou muito feliz com o meu desempenho no final.”
O campeão de Monte Carlo, Andrey Rublev, venceu Alex Molcan por 6-3 e 6-4 em uma partida interrompida duas vezes para garantir sua vaga na terceira rodada.
“Estou feliz por ter conseguido terminar um pouco antes da chuva”, disse Rublev quando as chuvas chegaram novamente após o confronto. “Posso descansar agora e posso descansar amanhã. Não preciso me estressar esperando até a tarde.
O compatriota russo de Rublev, Daniil Medvedev, não terá esse luxo, no entanto, e buscará sua primeira vitória em Roma quando abrir sua campanha contra o finlandês Emil Ruusuvuori em um confronto tardio.
Alexander Zverev, campeão de 2017, também está em ação à noite e enfrenta David Goffin, enquanto o quinto cabeça-de-chave Stefanos Tsitsipas defronta Nuno Borges.
A qualificatória Camila Osorio foi outra surpresa no sorteio feminino após sua vitória sobre a 29ª cabeça-de-chave Petra Martic, quando a colombiana derrotou a número quatro do mundo Caroline Garcia por 6-4 e 6-4 para chegar às oitavas de final.
A sequência ressurgente de Sofia Kenin chegou ao fim quando a ex-campeã do Aberto da Austrália, que eliminou a número dois do mundo Aryna Sabalenka na rodada anterior, não conseguiu encontrar uma maneira de superar Anhelina Kalinina para perder por 6-4 e 6-2.
Reuters
