Francis Ngannou revelou que seus oponentes do PFL receberão um salário base de $ 2 milhões como parte de seu acordo com a promoção, marcando um movimento sem precedentes nos esportes de combate.
Ngannou, 36, deixou o título dos pesos pesados do UFC vago em janeiro ao decidir deixar a empresa, e sua próxima mudança foi objeto de intensa especulação até terça-feira, quando anunciou que havia assinado com a Professional Fighters League.
A promoção dará a Ngannou ‘equidade’ de acordo com o The New York Times, e o camaronês confirmou que atuará como presidente do PFL África. Além disso, ele disse Luta de MMA na terça-feira (16 de maio) que seus oponentes receberão um pagamento garantido de $ 2 milhões para enfrentá-lo.
Ngannou, indiscutivelmente o maior nocauteador da história do UFC, deve fazer sua estreia no PFL na divisão ‘Super Fight’ no próximo ano, com o objetivo de competir no boxe em 2023. Explicando seu acordo, Ngannou disse Luta de MMA: “Não é sobre anos, é sobre lutas. Digamos que não é para muitas lutas, [but] é um acordo de múltiplas lutas. Mas o mais importante, o que você precisa entender aqui é que esta é uma parceria estratégica.
“Por exemplo, PFL África não é algo que vai durar dois anos; isso é para toda a vida. Vamos trabalhar nisso basicamente para sempre, então não há um limite de tempo para isso. A quantidade de anos realmente não importa, já estamos no negócio. Mesmo que não haja um certo número de lutas, isso é fácil de trabalhar.
“Consegui uma garantia muito boa, e adivinhe só: eles deram uma garantia muito boa ao meu oponente. Meu adversário vai ter um salário base, uma garantia de US$ 2 milhões quando lutarmos. Ele pode negociar mais. Quanto ao meu, consigo um pouco mais do que isso – digamos assim.
“[But] Eu não queria lutar contra alguém que se esforçou para estar naquela posição, então [take all the money]. Se um cara está entrando no ringue comigo hoje, ele deve ser ‘o cara’ – não há dúvida sobre isso. Independentemente do fato de estarem lutando, vocês estão do mesmo lado.
“Se me derem muito dinheiro e não pagarem ao meu adversário… Não queria ter aquela sensação de que tudo depende de mim. É sobre a luta, é sobre os lutadores. Vamos ter certeza de que o cara com quem estou lutando vai pagar tudo o que ele precisa para estar nesse nível.”
A relação de Ngannou com o UFC ficou turbulenta nos últimos anos, com a empresa relutante em atender seu desejo de lutar boxe, de acordo com o camaronês. Ele lutou pela última vez em janeiro de 2022, mantendo o título dos pesos pesados do UFC contra o então campeão interino e ex-companheiro de equipe Ciryl Gane.
O resultado marcou a primeira vitória por decisão da carreira de Ngannou, na qual seu recorde profissional é de 17-3. Doze das vitórias de Ngannou vieram por nocaute, com oito delas ocorrendo no primeiro round e três delas ocorrendo no primeiro minuto.
Ngannou conquistou o título dos pesos pesados do UFC ao nocautear Stipe Miocic em 2021. Miocic, visto por muitos como o maior peso pesado da história do UFC, já retinha o título contra Ngannou ao derrotar “The Predator” em 2018.
Em março, o grande meio-pesado do UFC Jon Jones conquistou o título deixado por Ngannou. Jones finalizou Gane no primeiro round e deve enfrentar Miocic no próximo.
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