Francis Ngannou anunciou na terça-feira que assinou com a Professional Fighters League, após sua saída do UFC em janeiro.
Ngannou desocupou o título dos pesos pesados do UFC ao deixar a promoção, que o camaronês alegou que não lhe concederia o pedido de lutar boxe lateralmente.
O PFL permitirá que o jogador de 36 anos o faça, no entanto, com Ngannou esperado para o boxe este ano antes de fazer sua estreia no PFL em 2024.
Ngannou foi associado a uma possível luta de boxe contra o campeão peso-pesado do WBC Tyson Fury nos últimos anos, com a dupla dividindo o ringue no Estádio de Wembley em abril passado, depois que o britânico nocauteou o compatriota Dillian Whyte.
O promotor de Anthony Joshua, Eddie Hearn, também falou sobre a possibilidade de seu lutador de boxe Ngannou, que nomeou Deontay Wilder como um adversário dos sonhos nos últimos tempos. Ngannou, aliás, voltou a mencionar os nomes de Fury, Joshua e Wilder na terça-feira (16 de maio), ao explicar seu contrato com o PFL ao MMA Fighting.
A estreia de Ngannou no PFL acontecerá na divisão ‘Super Fight’ – em pay-per-view e fora da estrutura de eventos usual do PFL. O PFL normalmente opera com um sistema de ‘temporada’, com play-offs levando a uma final de campeonato em todas as divisões no final de cada ano. Os vencedores do campeonato também recebem $ 1 milhão em prêmios em dinheiro.
Ngannou não disputará a repescagem do PFL, mas o vencedor da final dos pesados de 2023 pode ser o primeiro adversário do camaronês na promoção. Em 2022, o título dos pesos pesados foi conquistado por Ante Delija, da Croácia.
Ngannou explicou ao MMA Fighting que seus oponentes receberão um salário base de US$ 2 milhões, enquanto o dele é “um pouco mais do que isso…”
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