David Moyes foi o primeiro técnico a infligir uma derrota em casa na Europa ao AZ Alkmaar, e ele quer repetir o feito na noite de quinta-feira com o West Ham.
Moyes encerrou um orgulhoso recorde de 32 partidas, abrangendo três décadas, quando seu time do Everton derrotou os homens de Louis van Gaal por 3 a 2 na Copa da UEFA em 2007.
Desde então, Manchester United, Arsenal, Valência e Lazio tentaram, e falharam, vencer no estádio AFAS.
Quase 16 anos depois, Moyes traz o West Ham para a pequena cidade ao norte de Amsterdã com a intenção de levá-los à final da Conferência da Liga Europa.
“O histórico deles é muito bom. Mas já estive aqui e venci antes”, disse o chefe dos Hammers.
“Lembro-me bem. Tenho que tentar fazer isso de novo amanhã à noite. Esse é o trabalho.
“Lembro porque tenho muito respeito por Louis van Gaal e ele era o técnico na época. Eu ainda era um treinador muito jovem aprendendo meu caminho.
“Foi meu pai quem me lembrou da vitória, ele estava aqui naquela época e estará aqui amanhã também.”
O West Ham venceu por 2 a 1 na partida de ida, então saiba que um empate os deixaria um passo mais perto do primeiro troféu desde 1980.
Eles flertaram brevemente com a glória desde então, principalmente na final da FA Cup ‘Steven Gerrard’, que perderam nos pênaltis para o Liverpool.
“Se é ou não o nosso maior jogo desde a final da FA Cup de 2006, provavelmente é uma questão para as pessoas que estão no West Ham há mais tempo do que eu”, acrescentou Moyes.
“Mas para este grupo de jogadores é um grande jogo – queremos chegar à final da Taça, mas temos um adversário muito difícil e se vamos lá chegar temos de o merecer.
“Não há ‘gimmes’ no futebol e qualquer equipa nas meias-finais de uma competição como esta tem de ser uma boa equipa.
“Não tenho dúvidas de que teremos que suportar a pressão às vezes, mas é um jogo tão importante para eles quanto para nós.”
Para aumentar a mística em torno do recorde caseiro do AZ, há um fosso que envolve seu terreno semelhante a uma fortaleza.
“Se você olhar para o nosso recorde em casa na Europa até agora, você pode ver dessa forma. Esta é a nossa casa, devemos protegê-la”, disse o técnico Pascal Jansen, nascido em Londres.
“Falei ontem sobre o recorde do West Ham fora de casa na Premier League e seus resultados fora na Europa, que são mais fortes, mas essas estatísticas estão todas no passado agora – é tudo história.
“Falar sobre eles não fará nenhuma diferença. Estamos prestes a chegar a uma final europeia, o que seria muito, muito especial, mas temos de fazer acontecer.”
