Erik ten Hag está convencido de que Rasmus Hojlund tem qualidade, confiança e coragem para florescer no Manchester United enquanto a contratação de verão se prepara para fazer sua estreia.
Os gigantes de Old Trafford precisam de um atacante há algum tempo e apostam no potencial, em vez do comprovado Harry Kane, que trocou o Tottenham pelo eterno campeão da Bundesliga, o Bayern de Munique.
O United contratou o talentoso Hojlund no início de agosto em um acordo de £ 64 milhões que pode chegar a £ 72 milhões, mas um problema atrasado o impediu de participar das três primeiras partidas da temporada na Premier League.
Mas Ten Hag diz que o jogador de 20 anos está apto para estrear-se no Arsenal no domingo, possivelmente desde o início, e está entusiasmado com o potencial do internacional dinamarquês.
“Ele nem jogou, mas agora nos treinos confirma a impressão que tivemos dele quando o observamos”, disse o técnico do United.
“Nós realmente o observamos intensamente. Ele está agindo muito bem esta semana, com muito bom espírito. Ele está muito motivado, claro, para começar, para estar no time.
“Ele mal pode esperar e acho que fizemos a coisa certa (esperar a estreia dele) mas, claro, eu teria apreciado se fosse desde o primeiro jogo, mas não foi o caso.
“Mas agora ele está em forma, estamos felizes, com certeza ele vai fortalecer o elenco e dar um impacto muito bom na equipe.”
Hojlund, torcedor do Boyhood United, começou sua carreira no FC Copenhagen, clube de sua cidade natal, antes de passagens pelo time austríaco Sturm Graz e pelo time italiano Atalanta.
Quando ele for corajoso e acreditar, o resto virá
Erik ten Hag sobre Rasmus Hojlund
O jovem de 20 anos marcou nove gols na Série A na temporada passada, além de seis em outras partidas pela seleção dinamarquesa.
“Ele é corajoso e isso é o suficiente”, disse Ten Hag. “Quando ele for corajoso e acreditar, o resto virá.”
O perfil de Hojlund, a trajetória profissional e as raízes escandinavas levaram a algumas comparações com Erling Haaland, que o United tentou contratar no passado e agora está marcando muitos gols contra o rival Manchester City.
Questionado se consegue lidar com as comparações com o avançado norueguês, Ten Hag disse: “Acho que ele é um personagem diferente na nossa equipa e isso torna tudo muito emocionante.
“Acho que para o equilíbrio do elenco é muito bom e já percebemos esta semana que ele veio com um espírito diferente.
“Ele dá essa energia, então você vê outros jogadores tirando energia disso, então é muito bom.
“Apenas deixe-o se acomodar, dê-lhe tempo. Nenhum jogador pode agir desde o início.
“É claro que esperamos um grande impacto, mas ele também precisa de tempo para se adaptar à equipa, para se adaptar à forma de jogar.
“O resto virá. Estou muito convencido disso.”
Hojlund enfrentará o ex-clube FC Copenhagen na fase de grupos da Liga dos Campeões, onde o United também enfrentará o Galatasaray e o Bayern liderado por Kane.
“Acho que temos um sorteio muito interessante”, disse Ten Hag. “Todos grandes times, mas isso é normal na Liga dos Campeões.
“Estamos realmente ansiosos porque você será desafiado no mais alto nível.”
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