Rob Page diz que não será “influenciado pela negatividade”, já que seu mandato no País de Gales deverá chegar a um momento crítico.
Page está sob pressão crescente depois de uma terrível Copa do Mundo no outono passado, quando o País de Gales marcou apenas uma vez e terminou em último lugar no grupo e uma campanha de qualificação para a Euro 2024 que fracassou com derrotas para Armênia e Turquia em junho.
Embora o País de Gales tenha perdido o capitão talismânico Gareth Bale e outros nos últimos meses, muitos torcedores se voltaram contra Page – um herói nacional há pouco mais de 12 meses, quando os Dragões se classificaram para sua primeira Copa do Mundo desde 1958 – e usaram as redes sociais para pedir sua demissão. .
Page assinou um contrato de quatro anos há apenas 12 meses e recebeu o apoio público do presidente-executivo da Associação de Futebol do País de Gales, Noel Mooney, após aquela miserável partida dupla em junho.
Mas Page, que comemora seu 49º aniversário no domingo, certamente estará sob intenso escrutínio, a menos que o País de Gales reavive suas ambições de qualificação para a Euro 2024 ao derrotar a Letônia, do Grupo D, em Riga, em 11 de setembro.
“Futebol é o que é”, disse Page, que pela primeira vez teve a oportunidade de melhorar o recorde de uma vitória em 12 jogos em um amistoso em Cardiff contra a Coreia do Sul de Jurgen Klinsmann, na quinta-feira.
Não posso fazer coisas para agradar outras pessoas porque você estará andando na montanha-russa de emoções e prefiro não fazer isso
Rob Página
“Não preciso que as pessoas me digam que me saí bem. Me olho no espelho e, desde que esteja fazendo o melhor que posso, é só isso que peço.
“Não posso fazer coisas para agradar outras pessoas porque você estará andando na montanha-russa de emoções e prefiro não fazer isso.
“Joguei até os 35 anos, então entendo o que são redes sociais, mas não leio. Não leio nenhum artigo de ex-jogadores ou repórteres, porque isso inevitavelmente atrapalhará seu julgamento e você será influenciado pela negatividade.
“Eu não preciso disso na minha vida. Só quero manter o foco no trabalho que temos, que é conseguir três pontos na Letónia.”
O País de Gales venceu apenas uma vez desde que derrotou a Ucrânia na final do play-off da Copa do Mundo de 2022, uma vitória em casa por 1 a 0 sobre a Letônia, em março.
Page insiste que o País de Gales se encontra atualmente em uma posição semelhante a quando John Toshack destruiu tantos jovens entre 2004 e 2010 e deu a jogadores como Bale, Joe Allen e o atual capitão Aaron Ramsey suas estreias internacionais.
“Essa estatística de uma vitória em 12 continua sendo jogada contra mim, o que me frustra profundamente”, disse ele. “Isso está no papel. Sim.
“Mas quando você tira isso, você vê o adversário – jogando contra Bélgica, Holanda e Polônia duas vezes porque fomos promovidos da Liga B para a Liga A na Liga das Nações e alguns foram disputados em uma final de play-off da Copa do Mundo.
“Então, vamos ter um pouco de bom senso com alguns jogos que enfrentamos e administrar as expectativas.
“Perdemos indiscutivelmente um dos melhores jogadores do mundo, Gareth Bale, alguns grandes personagens do lado do jogo, Chris Gunter e Joe Allen, e agora é uma questão de desenvolvimento e evolução.
“Minha missão agora é fazer com que o próximo grupo de crianças passe e isso não vai acontecer da noite para o dia. É claro que não queremos muitos resultados como os da Arménia – é isso que me tem assombrado. ”
O País de Gales está seis pontos atrás da Turquia, líder do grupo, nas eliminatórias para a Euro 2024 e está três atrás da Armênia, segunda colocada, que tem um jogo a menos do lado de Page.
A favorita do grupo, a Croácia, está empatada com o País de Gales com quatro pontos, mas disputou dois jogos a menos e, com um lugar entre os dois primeiros parecendo improvável, o melhor que os Dragões podem aparentemente esperar é uma vaga no play-off através do seu estatuto na Liga das Nações.
Page disse: “É provavelmente o primeiro teste que farei desde que assumi.
“Tudo tem sido bom – tivemos sucesso, promoções e qualificações e esta é a primeira vez que sinto que estes dois meses se arrastaram – mas mal posso esperar pelo domingo (o acampamento) chegar.”
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