Eddie Howe admite que a derrota em Brighton é um aviso que o Newcastle não pode permitir que sua aventura na Liga dos Campeões desvie a atenção da “implacável” Premier League.
Os Magpies estão de volta à fase de grupos da principal competição do futebol europeu pela primeira vez em 20 anos e viajaram para o Amex Stadium depois de terem sido sorteados para enfrentar os pesos pesados AC Milan, Paris St Germain e Borussia Dortmund.
Mas a expectativa pelos próximos jogos foi rapidamente amenizada pela terceira derrota consecutiva na primeira divisão, com um hat-trick de Evan Ferguson, de 18 anos, que valeu aos Seagulls uma vitória por 3-1.
O técnico Howe, cuja equipe foi derrotada por 2 a 1 em casa pelo Liverpool, reduzido a 10 jogadores, no fim de semana passado, após uma derrota por 1 a 0 para o Manchester City, aceita a responsabilidade pela pequena queda, mas insiste que não reagirá exageradamente.
“Nunca me passou despercebido o quão difícil é a Premier League”, disse ele.
“Eu sei o quão difícil é uma liga, é implacável, então se você mudar seu foco, você terá grandes problemas – não acho que nosso foco tenha sido.
“Tentamos nos concentrar muito no próximo jogo, esse sempre será o nosso foco e estamos determinados a ter sucesso no campeonato este ano e vencer o máximo de jogos possível.
“Mas sabemos que as exigências que nos são impostas serão extremas, por isso penso que este é um aviso de que não podemos ser influenciados e que a Premier League é uma divisão muito difícil.
“Perdemos três consecutivas e temos que assumir a responsabilidade por isso. É importante que eu não reaja exageradamente.”
O Newcastle teve as melhores oportunidades iniciais na costa sul, mas ficou para trás devido ao golo inaugural de Ferguson, aos 27 minutos, devido a erros defensivos.
O atacante da República da Irlanda dobrou o seu placar com um impressionante remate de longa distância, antes de se tornar apenas o quarto adolescente a registar um triplo na Premier League, graças a um remate que desviou em Fabian Schar.
Howe, que revelou que o meio-campista Joe Willock ficará afastado por mais seis semanas depois que seu problema no tendão da coxa foi agravado por um novo problema no tendão de Aquiles, está ansioso por um rápido retorno à ação antes de uma pausa internacional de duas semanas.
“Eu gostaria de um jogo bem rápido, se pudesse”, disse Howe, cujo time receberá o Brentford em 17 de setembro.
“Temos grandes jogos pela frente e estamos ansiosos por esse desafio.
“Acho que o desafio para mim é animar a todos e manter nossos níveis de confiança porque somos uma equipe muito boa e temos que ter isso sempre em mente à medida que avançamos nas próximas duas semanas.
“Os rapazes estão muito decepcionados. Coletivamente, temos um excelente grupo de indivíduos, grandes mentalidades e sabemos o que temos que fazer.”
O primeiro hat-trick de Ferguson na seleção principal, seguido pelo consolo de Callum Wilson, foi o terceiro na Premier League no sábado, depois dos triplos de Erling Haaland, do Manchester City, e do atacante Son Heung-min, do Tottenham.
“É um bom dia”, disse ele ao site de Brighton. “É uma sensação inacreditável.
“Não é uma má companhia; O recorde de Haaland na temporada passada (52 gols no City em todas as competições) e Son já faz isso há vários anos, então é uma boa companhia para estar.”
Antes do pontapé inicial, os Seagulls desfilaram o atacante espanhol de 20 anos, Ansu Fati, após sua transferência de empréstimo do Barcelona no último dia.
“Ele será ótimo para o time, especialmente como competição”, disse Ferguson.
“É difícil naquela área do campo e ele será mais um jogador lá e acho que ele será muito bom nisso.”
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